Hyundai rallitiim andis teada, et Ott Tänak lõpetab täiskohaga karjääri autoralli MM-sarjas ning lahkub Hyundai meeskonnast isiklikel põhjustel. Pressiteate kohaselt soovib ta võtta aja maha ja pühenduda rohkem pereelule ning kodule.
„Pärast uskumatut teekonda autoralli maailmameistrivõistlustel ja mitmeid unustamatuid hooaegu kõrgeimal tasemel võisteldes olen otsustanud teha pausi täiskohaga rallisõitjana,” ütles Tänak. „See otsus ei ole olnud lihtne, kuid tundub, et just nüüd on õige hetk peatuda, järele mõelda ja pühendada rohkem aega oma perele ja elule kodus Eestis.”
„Motospordist on saanud mu elu juba lapsepõlvest peale. Kohalikest rallidest kuni WRC poodiumi kõrgeima astmeni – see ala on kujundanud mu isiksust. Iga katse, iga kurv, iga väljakutse on õpetanud midagi vastupidavusest, meeskonnatööst ja kirest. Maailmameistritiitel aastal 2019 oli täitunud unistus, kuid sama väärtuslikud olid ka õppetunnid rasketest hooaegadest – nendest hetkedest, kui asjad ei läinud plaanipäraselt, aga me ei andnud alla ja jätkasime tööd.”
„See on olnud kui pöörane Ameerika mägede sõit. Hingematvaid tõuse ja alandlikkust nõudvaid langusi täis teekond, mis on proovile pannud mind igas mõttes – füüsiliselt, vaimselt ja emotsionaalselt. Kuid see kõik on olnud ülimalt tasuv, sest just need tõusud ja mõõnad on andnud sellele teekonnale tõelise tähenduse. Ralli ei ole ainult karikate pärast – see on inimeste, pühendumise ja ühiselt saavutatud edu lugu.”
„Tahaksin siinkohal tänada kõiki, kes on selle loo osa olnud. Eelkõige kõiki sponsoreid, kes on mind algusest peale toetanud – ilma teie abita ei oleks me siin. Eesti autosport ei oleks praegu see, mis ta on, ilma teie panuseta. Olen igavesti tänulik Markkole [Märtinile], kes sillutas tee WRC-sse ja avas ukse paljudele eestlastele sellesse maailma.”
„Tänud kõigile meeskondadele, kellega olen aastate jooksul koos töötanud – M-Sport, Toyota, Hyundai – ja kõigile, kellega on olnud au koostööd teha. Aitäh usalduse, raske töö, kannatlikkuse ja toetuse eest. Minu kaardilugejad, insenerid, mehaanikud ja kõik taustajõud – teie kirg ja täpsus teevadki selle spordiala eriliseks. Rallis ei saavutata midagi üksi, ja mul on olnud õnn olla osa tippude seas, kes kõik püüdlevad täiuslikkuse poole.”
„Rallikogukond ja fännid – teie olete olnud meeletu motivatsiooniallikas. Teeninduspargi energia, toetussõnumid keerulistel nädalavahetustel ja võitude ajal – aastaid pole möödunud ühtegi MM-etappi ilma Eesti liputa. See on muljetavaldav! Just need asjad hoidsid mind liikumas. Olen siiralt tänulik teie toetuse eest igal sammul sellel teekonnal.”
„Mu karjääris on kätte jõudnud hetk, mil tuleb uuesti läbi mõelda võistlemise ja isikliku elu tasakaal. Lapsed kasvavad, aeg läheb kiiresti ja ma tahan olla kohal neis hetkedes, mis päriselt loevad. Soovin samuti võtta aega, et taas oma juurtega ühendust saada, nautida kodurahu ja mõelda, mis tuleb järgmisena – nii inimesena kui ka professionaalina.”
„See ei ole lõplik hüvastijätt rallile. See on võimalus end laadida, keskenduda ja ümber häälestada. Armastan seda ala siiralt ja usun, et olen ikka veel rallimaailmas olemas, ühel või teisel moel. Ralli jääb alati minu osaks ja olen alati uhke selle üle, mida me üheskoos saavutanud oleme.”
„Kui ma nüüd tagasi vaatan sellele erakordsele peatükile, siis teen seda tänu- ja alandlikkustundega. See on olnud tõeline seiklus – teekond, mida kannan südames igavesti. Aitäh kõigile, kes seda teekonda minuga jagasid! Nüüd on aeg korraks aeglasemalt võtta, hinge tõmmata ja nautida elu rahulikumaid teid. Näeme taas kusagil raja ääres!”
Tänaku viimane ralli Hyundai värvides toimub novembri lõpus Saudi-Araabias, kus peetakse hooaja viimane etapp.
Hyundai meeskonnas saavutas Tänak kaheksa etapivõitu ning kokku 28 poodiumikohta. 2020. aastal aitas ta tiimi ka konstruktorite maailmameistriks.
Hyundai rallitiimi juhi Cyril Abitebouli kommentaar: „Kuigi oleme kurvad, kui kuulsime Oti otsusest, siis mõistame loomulikult tema motivatsiooni täiskohaga rallispordist loobuda. Oleme kahe väga eduka ajastu jooksul koos palju saavutanud – alates esimesest võidust Eestis kuni 2020. aasta tootjate tiitlini, lisaks kaheksale võidule ja paljudele poodiumikohtadele. Kõigile tõusudele, mida oleme koos tähistanud, on olnud ka mõõnasid, kuid Ott on alati jäänud täielikult pühendunuks. Ta on üks maailma parimaid rallisõitjaid ja endiselt jõud, kellega tuleb arvestada: kui tal on kõik õiged koostisosad olemas, on ta peatamatu. Ott on olnud tõeline inspiratsioon nii katsetel, kui ka väljaspool neid ning me täname teda tema panuse eest meie meeskonna edusse. See on teine kord, kui meie teed lahku lähevad, kuid Ott jääb Hyundai perekonna osaks. Aitäh, Ott – loodame, et kohtume ühel päeval uuesti.“
Silmad vesised, tunnustan meie armastatud spordimeest, meie maailma parimat. Täna, murrangulisel hetkel, suudab ta olla ikka võitja lainel, – kui mitte täna, siis näeme kunagi tulevikus. Selline mees, kelle otsustest ja teostusest on kogu riik kas eufoorias võidust, või ängis ebaõnnestumise pärast, on fenomenaalne ja erakordne. Ott, Sina oledki meie sinine, must ja valge. Sa oled mees, kellesse uskumine on meile kõigile andnud väge ja jõudu edasi liikuda oma väikeste võitude suunas. Sa oled juba teinud veel ja rohkem, kuid usun, et see pole veel kõik. Eestimaa toetab Sind su järgmistes otsustes.