Ott Tänak, kes teatas hiljuti plaanist võtta pärast seda hooaega WRC sarjast pikem paus, tunnistas Saudi Araabia ralli eel antud intervjuus, et mõtted tippspordist taandumiseks hakkasid idanema juba suve hakul. Otsuse taga on eelkõige rahulolematus konkurentsivõimega.
Kuigi ametlik teade Hyundaist lahkumise ja täiskohaga sõitmise lõpetamise kohta tuli vaid loetud tunnid pärast Jaapani ralli finišit kolm nädalat tagasi, on lahkumisprotsess kestnud kuid. Küsimusele, millal sai selgeks, et 2025. aasta jääb vähemalt mõneks ajaks tema viimaseks täishooajaks, vastas Tänak avameelselt: “Ma pakun, et suvel või suve lõpus.”
2019. aasta maailmameister lisas, et esimesed tõsisemad arutelud algasid tõenäoliselt juba enne suvist Rally Estoniat ja Soome etappi. “Idee oli vaadata, kuidas meeskond areneb ja milline on meie seis – kui konkurentsivõimelised me tegelikult oleme,” selgitas Tänak portaalile DirtFish.
Eestlase sõnul ei paku talle pinget lihtsalt osalemine, kui reaalne võimalus tiitli eest heidelda puudub. “Ilmselgelt on minu probleemiks see, et mul on väga raske niisama rallidel kruiisimas käia. Mulle ei paku mingit rahulolu, kui ma ei saa heidelda võidu nimel, ja seetõttu tundus jätkamine keeruline,” tunnistas ta.
Sportlik reaalsus toetas kahjuks eestlase kahtlusi. Kuigi pärast kodust etappi haaras ta hetkeks meistrivõistluste liidrikoha, libises see Soomes kohe käest. Lõplikuks murdepunktiks sai Tšiili ralli, kus Tänak pidi liidrikohalt mootoririkke tõttu katkestama. Statistika on tänavu olnud armutu: Tänak on suutnud võita vaid ühe ralli, samas kui Toyota on enne Saudi Araabia hooaja lõppvaatust noppinud ülejäänud 12 võitu.
Kas see on lõplik hüvastijätt? Tänak ei ole ust kinni löönud, kuid tunnistab, et konkreetne plaan naasmiseks puudub.
“Ausalt öeldes on mõte selles, et vaatame, kuhu sport liigub, mis suuna rallimaailm võtab ja kui näljane ma ise olen,” sõnas ta tuleviku kohta. “Hetkel mul plaani pole, aga loodan, et võimalused tekivad, kui vajadus peaks tekkima. Seis on praegu üsna lahtine.”
