Kui Toyota otsustas naasta autoralli MM-sarja, usaldati projekt neljakordsele maailmameistrile Tommy Mäkinenile. Alates 2016. aastast meeskonda juhtinud ja arendanud soomlane viis meeskonna 2018. aastal tootjate arvestuses võidule ja eelmisel hooajal Ott Tänaku meistritiitlini.
Nüüd aga teatas Jaapani autotootja, et omandab Tommi Makinen Racing Oy ja hakkab programmi haldama edaspidi Kölnis asuva võidusõidudivisjoni kaudu. Mäkinen jääb vastutavaks kuni hooaja lõpuni, pärast seda asub ta mootorispordiosakonna nõustajaks.
Toyota meeskonna arenduskeskus jääb endiselt Jyväskylässe ja Tallinna ning jätkatakse autoralli MM-sarja projektiga.
“Toyota eesmärk on jätkata heade tulemustega, mis on võimalik ainult paindliku struktuuriga,” selgitas Mäkinen. “Mul on hea meel, et suutsime saavutada kõik mida lubasime.”
“On aeg uuteks väljakutseteks. Olen tänulik [Toyota presidendile] Akio Toyodale, et ta minusse uskus ja projekti toetas. Loodetavasti kirjutame võidusõidu ajalukku edaspidigi ühiseid lehekülgi. ” ütles Mäkinen lõpetuseks.
