Kuigi Ford ei tegutse WRC-sarjas täis tehasemeeskonnana, pakub sinine ovaal toetust M-Spordi WRC programmile, mis hõlmab juurdepääsu Ford Performance’i tehnikakeskuse simulaatorile Ameerikas.
Hiljuti sai M-Sport oma autot ka USA-s Põhja-Carolinas asuvas Fordi simulaatoris katsetada, mis on oluliselt aidanud kaasa auto soorituse parendamisele
Areng on olnud eriti märgatav asfaldil ning suurepärase hooaja alguse teinud Adrien Fourmauxi sõnul on simulaatori testid aidanud Ford Puma tempot pärast jaanuaris toimunud Monte Carlo avavõistlust, koluliselt paremaks muuta.
“Olen tõeliselt õnnelik, sest oleme pärast Monte Carlot autoga väga kaugele jõudnud,” ütles Fourmaux Motorsport.com-ile.
“Auto ei olnud asfaldil üldse hea, nägime nii palju vaeva, kuid oleme simulaatoris ja testis palju arenenud,” jätkas Fourmaux.
Horvaatias esitles M-Sport ka uut tagatiiba, mis oli selle aasta esimene nähtav uuendus Ford Pumal. Fourmaux alustas Horvaatias ettevaatlikult, kuid tema sooritus paranes reede pärastlõunal märgatavalt.
“Ralli alguses otsisime veidi, kuid pärast reede pärastlõunat, kus sõitsin välja teise aja, leidsin väga hea seadistuse. Oleme teinud suure sammu, kuid on asju, mida peame veel parandama ja töötame selle kallal, et aega võita. See on väga positiivne, et oleme palju lähemal ja heitlesime Otiga terve nädalavahetuse.“ lisas Fourmaux.
Prantslane saavutas eelmisel nädalal kaks katsevõitu, sealhulgas muljetavaldava Power Stage’i võidu, mis aitas tal kindlustada 13 MM-sarja punkti.
Fourmaux leiab, et simulaatorist on olnud palju kasu: “Simulaator töötab hästi ja oleme autoga head tööd teinud. Kasutame seda vahendina auto paremaks muutmiseks ja see on toiminud.”
Autoralli MM-sarja praegused testipiirangud on M-Spordi-suguse meeskonna jaoks arendustöö eriti keeruliseks teinud, kuid simulaatori kasutamise võimalus on olnud selge edasiminek.
“Muidugi saab sellega teha ainult teatud hulga asju, kuid see annab meile võimaluse olla veidi efektiivsem enne teste, mil testimispiirangud on üsna karmid,” rääkis tiimijuht Richard Millener.
“Samuti annab see juhtidele võimaluse anda inseneridele ja disainimeeskonnale rohkem tagasisidet selle kohta, mida me autoga teha võiksime. Samuti võimaldab see välja mõelda asju, mida me muidu reaalsuses ei prooviks,” jätkas Millener.
M-Spordi hooaeg on siiani üllatavalt hästi läinud. Adrien Fourmaux on sel hooajal kogunud juba 59 punkti ja on hetkel sõitjate arvestuses kolmandal kohal.
Autoralli MM-sari jätkub nüüd mai keskel sõidetava Portugali kruusaralliga.
