Thierry Neuville ei suutnud möödunud nädalavahetusel küll veel maailmameistritiitlit kindlustada, kuid Hyundai hoiab tootjate meistrivõistluste arvestuses tugevat edu Toyota ees. Enne Jaapani rallit on meeskondade vaheline punktivahe 15 punkti.
Kesk-Euroopa rallil sai aga selgeks, et selle hooaja lõpus kroonitakse Hyundai sõitja maailmameistriks. Tiitli võitja on kas Thierry Neuville või Ott Tänak. Toyota sõitjad Sébastien Ogier ja Elfyn Evans on kaotanud isegi teoreetilise võimaluse meistrivõistluste tiitlile. Neuville juhib MM-sarja 25 punktiga Ott Tänaku ees enne hooaja viimast etappi Jaapanis.
Hyundai tiimipealik Cyril Abiteboul oli rahulolev ja rõõmus pärast Kesk-Euroopa ralli võitu. “Esiteks võitsime selle ralli, mis on väga oluline. Soovin siinkohal tiimi suurepärase töö eest õnnitleda. Hoidsime rasketes tingimustes fookust ja saavutasime hea tulemuse,” ütles Abiteboul intervjuus Rallit.fi-le.
Ta lisas, et kuigi palju oli kaalul nii Neuville’i kui ka Tänaku jaoks, suutsid nad oma ülesanded edukalt täita. “Ogier tegi vea, aga selgelt nähti ka, et teda survestati seda viga tegema,” kommenteeris Abiteboul.
Abiteboul kirjutab sel hooajal ka ajalugu, olles esimene Hyundai tiimipealik, kes suudab oma meeskonna viia sõitjate maailmameistritiitlini. “Üks eesmärk on nüüd saavutatud. Hyundai sõitjast saab selle hooaja lõpus maailmameister – see on midagi, mida meeskond pole viimase 11 aasta jooksul suutnud saavutada,” kiitis ta.
Kuid pidustused peavad veel ootama. Šampanjapudelid jäävad veel Jaapani ralli lõpuni külma. “Me ei saa veel tähistada, sest vajame kõigepealt meistri nime ja seda meil veel ei ole. On ju võimatu tähistada ilma maailmameistrita,” märkis Abiteboul. “See on aga oluline ja tähtis verstapost meie meeskonna ajaloos. Pärast seda, kui oleme veidi taastunud, tuleme selle juurde tagasi. See on olnud pikk ja kurnav nädalavahetus,” lisas ta.
