Autoralli maailmameistrivõistluste sarjas tehakse sel nädalal ajalugu – esmakordselt toimub MM-etapp Kanaari saartel. Kuigi ralli on juba aastaid kuulunud Euroopa meistrivõistluste kavva, on see suurele osale MM-sarja sõitjatest täiesti uus kogemus.
Sarnaselt eelmisele etapile Keenias on Kanaaridel Toyota rallitiimi juhi kohuseid täitmas Juha Kankkunen. Neljakordne maailmameister asendab Jari-Matti Latvalat, kes keskendub parasjagu oma sõitudele historic-autode EM-sarjas.
Erinevalt teistest tiimibossidest on Kanaari saarte ralli Kankkunenile tuttav juba varasemast – ta on seal osalenud kuuel korral.
Viimati sõitis ta seal 2015. aastal Citroëni WRC-autoga ja lõpetas toona neljandal kohal. Lisaks on ta stardis olnud Toyotaga aastatel 1997, 2001 ja 2004 ja Peugeot’ga 2007. aastal, kirjutab Rallit.fi.
„Kogu meeskond ootab põnevusega Kanaari saarte pakutavat uut väljakutset. Ise olen seal kuus korda võistelnud, viimati kümme aastat tagasi. Tore on sinna tagasi minna,“ sõnas Kankkunen.
„Teeolud on seal väga mõnusad ja sõitjatele kindlasti nauditavad.“
Toyota toob rajale oma tugevaima koosseisu, sest lisaks täiskohaga sõitjatele Kalle Rovanperäle, Elfyn Evansile, Takamoto Katsutale ja Sami Pajarile naaseb rooli ka mitmekordne maailmameister Sebastien Ogier.
„Enamikul sõitjatest puudub selle ralli kogemus. Meie tiimi koosseis on väga tugev, eriti nüüd, kui ka Sebastien taas sõidab. Oleme põhjalikult valmistunud,“ lisas Kankkunen.
„Hooaja algus on meie jaoks olnud edukas ja eesmärk on selgelt jätkata võidukursil.“
Kanaari saarte MM-ralli stardib neljapäeva hommikul testikatsega, kuid esimene võistluskatse sõidetakse reede hommikul. Kokku on kavas 18 kiiruskatset, mille kogupikkus on 301,30 kilomeetrit.
Võistlusel aitab silma peal hoida ka ralli.ee kes teeb iga kiiruskatse olulisematest sündmustest kokkuvõtte.
