Hyundai meeskonna pealik Cyril Abiteboul avaldas suurt tunnustust Ott Tänaku esitusele möödunud nädalavahetusel sõidetud Portugali MM-rallil.
Tänak näitas kruusateedel muljetavaldavat kiirust, jättes selja taha Toyota parima sõitjana esinenud Sébastien Ogier’ ja liikudes kindlalt võidu suunas. Kahjuks röövis roolivõimu rike laupäeva viimasel metsakatsel eestlaselt liidrikoha ning ta langes kolmandaks.
Pühapäeval asus Tänak aga võimsale rünnakule ning möödus Toyota sõitjast Kalle Rovanperäst, tõustes teiseks.
Ta oli Super Sunday kiireim mees ning võitis ka Power Stage’i, kogudes kokku 27 MM-punkti – vaid ühe võrra vähem kui ralli võitja Ogier.
Kuigi Hyundai pole sel hooajal veel võiduni jõudnud, nägi tiimijuht Abiteboul Portugali ralli esituses palju positiivset.
„See nädalavahetus oli meie jaoks naasmine sellele tasemele, mida me endalt ootame. Me olime kogu ürituse vältel väga konkurentsivõimelised ja Ott juhtis seda äärmiselt professionaalselt,“ sõnas Abiteboul Hyundai pressiteates.
„Ta oli laitmatu – juhtis 15 kiiruskatset ja võitis neist 12; just tema oli see, keda tuli alistada. Ott vääris täna võitu, sest ta ei teinud terve nädalavahetuse jooksul sisuliselt ühtegi viga,“ lisas ta.
Toyota on nüüdseks võitnud kõik viis seni kavas olnud MM-etappi. Kui eelmisel asfaldirallil Kanaari saartel ei olnud Hyundai’l Toyotale vastust, siis Portugali kruusateedel oli seis hoopis teine.
„Meil on kahju, et Ott jäi tehnilise rikke tõttu võidust ilma, andes selle Toyotale, kuid kogu meeskond võib oma töö üle sel nädalavahetusel uhkust tunda. See oli raske ralli pikkade päevadega, kuid Portugalis olime tõsine jõud, kellega tuli arvestada. Meil on nüüd hea hoog sees ning Sardiiniasse läheme kindla plaaniga seda võita,“ kinnitas Abiteboul.
Sardiinia ralli toimub veidi enam kui kahe nädala pärast.
