17.–20. juulini toimus Eestis autoralli MM-sarja kaheksas etapp. Hyundai meeskonna prantslasest sõitja Adrien Fourmaux tõdes pärast nädalavahetuse lõppu, et Rally Estoniast jäi talle palju positiivset ning tema panus aitas tiimikaaslasel Ott Tänakul tiitlikonkurentsis positsiooni parandada.
„Reede hommikul oli esimene katse meie jaoks keeruline, kuid seejärel leidsime oma kiiruse ja suutsime seda hoida laupäeva lõpuni, seega on sellest palju positiivset võtta,“ lausus Fourmaux meeskonna pressiteate vahendusel.
„Pühapäeva hommikul lõhkusin kahjuks auto esiosa, mis mõjutas tugevalt auto tasakaalu ja juhitavust kogu ülejäänud päeva vältel. Seetõttu oli keeruline pühapäevastel katsetel punktide nimel võidelda,“ selgitas Fourmaux.
„Aga suutsime siiski Evansist ees püsida – see oli oluline meeskonnatöö osa, et toetada Otti tema tiitlivõitluses.“
Evansi jäämine Fourmauxi seljataha tähendas, et Toyota piloot teenis kaks punkti vähem, mis omakorda võimaldas Tänakul tõusta MM-sarja üldliidriks. Arvestades, et viies koht andis kümme ja kuues kaheksa punkti, olid need vahed tiitliheitluse kontekstis märkimisväärse kaaluga.
Ralli võitis Toyota roolis kihutanud Oliver Solberg. Teisena lõpetas kodupubliku rõõmuks Ott Tänak (Hyundai), kes kaotas võitjale 25,2 sekundiga. Viimase päeva duellis alistas ta meeskonnakaaslase, 37-aastase belglase Thierry Neuville’i, kes jäi temast 23,1 sekundi kaugusele. Adrien Fourmaux lõpetas viiendana ning Elfyn Evans (Toyota) kuuendana. Kaotust kogunes neile vastavalt 1.33,0 ja 1.43,4.
Kaheksa etapi järel on eestlase kontol 162 punkti, vaid ühe silmaga jääb maha seni liidrikohta hoidnud Evans (161). Kolmandal kohal jätkab Sébastien Ogier 141 punktiga.
Järgmine MM-etapp Soomes sõidetakse 31. juulist 3. augustini.
