Jari-Matti Latvala osaleb tuleval nädalal Portugalis toimuval Euroopa historic-ralli meistrivõistluste hooaja viimasel etapil, kus otsutatakse selle aasta tiitel. Alguses kavatses Latvala Fafe ralli mitte osaleda, kuna samal nädalavahetusel toimub Jaapanis MM-etapp, kus ta oleks pidanud täitma Toyota WRC-meeskonna tiimipealiku kohustusi.
Lõpuks otsustas Latvala siiski tiitli nimel võidelda ja palus tööandjalt luba Jaapanist eemale jääda. Toyota tiimi juhib Jaapanis seega taas legendaarne Juha Kankkunen.
Portugalis on Latvala kõrval aga uus kaardilugeja – Topi Luhtinen, kes on viimastel aastatel tegutsenud Toyota noorteprogrammis Jaapani sõitjate kõrvalistmel. Latvala tavapartner Janni Hussi jääb sel etapil eemale, kuna töötab Jaapanis Takamoto Katsuta Gravel Grew, ehk esiautomeeskonnas.
Ka Tšehhi etapil ei saanud Hussi Latvala kõrvale istuda, kuna viibis samal ajal Kanaari saarte MM-rallil, kus töötas samuti koos Juho Hännisega esiautomeeskonnas. Toona asendas teda Latvala kõrval Tuukka Shemeikka.
Enne Portugali etappi hoiab Latvala EM-sarja üldarvestuses kolmandat kohta. Ta on tänavu noppinud neli võitu, kuid kolmel korral on ralli lõppenud katkestamisega. Sarja juhib poolakas Maciej Lubiak, teisel kohal on britt Will Graham.
„Lubiakil ja Grahamil on juba kuus tulemust koos, minul ainult neli. Kuna arvesse läheb kuus parimat tulemust, siis pean kindlasti Portugalis võitma. Seal jagatakse ka lisapunkte, nii et mul on veel võimalus tiitli peale sõita,” rääkis Latvala portaalile Rallit.fi pärast oma viimast võitu Hispaanias.
Historic Rally Fafe sõidetakse 7.-8. novembril Põhja-Portugali asfalditeedel.
