Autoralli MM-sari jõuab lõpusirgele sel nädalavahetusel, mil sõidetakse hooaja eelviimane etapp Jaapanis. Pärast seda jagatakse viimased punktid novembri lõpus esmakordselt peetaval Saudi-Araabia rallil.
Tiitliheitlus on pingeline kolme Toyota piloodi vahel: liidrikohal on Elfyn Evans, keda jälitavad meeskonnakaaslased Sébastien Ogier ja Kalle Rovanperä 13 punkti kaugusel.
Rovanperä on tänavu näidanud muljetavaldavat kiirust just asfaldil, võites nii aprillis Kanaari saarte ralli kui ka hiljuti Kesk-Euroopa etapi. Kuigi Jaapanis sõidetakse samuti asfaldil, pole see ralli soomlasele kunagi eriti sobinud.
„See on alati päris suur väljakutse. Minu jaoks pole see kuigi meeldiv võistlus. Teed on väga kitsad ja seal ei teki kunagi õiget sõidurütmi,” kirjeldas Rovanperä väljaandele Rallit.fi.
„Kui mõni lõik on laiem, siis saab nautida korralikku asfaldisõitu – see tundub sel hooajal toimivat. Aga neid lõike on seal vähe. Ülejäänu on pigem tehniline ja määrdunud tee.”
Vaatamata keerukale rajale on Rovanperä keskendunud eesmärgile püüda karjääri kolmas maailmameistritiitel.
„Ootused on head, kuigi tegu on raske võistlusega. See pole minu mugavustsoon, aga arvestades MM-sarja seisu, läheme sinna head tulemust püüdma,” sõnas ta.
„MM-sarjas on olukord selline, et vaatame, kes suudab võita. Kolm meest on veel konkurentsis ja Elfynil on hetkel parimad võimalused.”
Hooaja viimane etapp Saudi-Araabias on suur küsimärk – tegemist on kõigi jaoks uue ralliga. Kui liidrid suudavad Jaapanis probleeme vältida, võib maailmameister selguda just seal.
„See saab kindlasti olema huvitav, sest keegi ei tea täpselt, mis meid seal ees ootab. See on midagi, mida oodata,” lisas Rovanperä.
