Kuigi 51-aastane rallilegend Sebastien Loeb on viimastel aastatel pühendunud peamiselt kõrberallidele, pole ta täielikult välistanud võimalust veel kunagi autoralli MM-sarjas (WRC) startida. Hetkel on prantslase fookus aga jaanuarikuusel Dakari rallil, kus ta asub Dacia roolis jahtima oma esimest üldvõitu.
Viimati osales Loeb WRC-sarjas 2022. aastal, kui tegi M-Sporti Ford Puma Rally1 autoga kaasa neli etappi. See tagasitulek oli edukas – ta võitis hooaja avaetapi Monte Carlos, edestades napilt Sebastien Ogier’d ja teenides oma karjääri 80. etapivõidu.
Teoorias võimaldaks maastikurallide MM-sarja (W2RC) hõredam kalender Loebil ka WRC-etappidel kaasa lüüa, kuid takistuseks on lepingulised nüansid. Loebi kontraht Daciaga kestab 2027. aastani ning see piirab tema valikuid.
“Esiteks pole see võimalik nii kaua, kuni oleme Daciaga seotud. See on keeruline brändiga seotud asjaolude tõttu,” selgitas Loeb portaalile Motorsport.com.
Samas ei soostunud vanameister ust lõplikult kinni lööma, viidates, et autospordis võivad asjad muutuda päevadega. “Ehk kunagi hiljem üks MM-etapp? Miks mitte, ma ei tea. Aga praegusel hetkel lähituleviku plaanides seda pole. Samas tehakse minu puhul plaane väga kiiresti. Me võime vabalt veebruaris otsustada, et sõidame aprillis mõne ralli, kuid hetkel sellist projekti laual ei ole,” märkis ta.
Kui üksikute etappide osas jäi Loeb ebamääraseks, siis täishooaja kaasa tegemise välistas ta täielikult. Isegi fakt, et Sebastien Ogier on talle tiitlite arvult kandadele astunud, ei motiveeri Loebi kümnendat meistritiitlit jahtima.
“Ma tean kindlalt, et päeval, mil ma sellega uuesti liituksin, kahetseksin seda kohe,” tõdes Loeb. “Kui sarjas oleks kuus etappi, siis ehk küll. Aga 14 etappi ja sellesse maailma naasmine on liig. Kogu see ettevalmistus, kaamerad ja meedia – see nõuab liiga suurt pühendumist.”
Loebi sõnul sobib talle praegune elukorraldus maastikurallide sarjas tunduvalt paremini. “Mul on kavas viis võistlust. Need on küll pikemad, aga see jätab mulle rohkem aega elu nautimiseks ja tegelemiseks asjadega, mida ma ise teha tahan,” lisas ta.
