Alates sellest aastast Toyota noorteprogrammi kuuluv Jaspar Vaher on jõudmas olulise tähiseni: juba sel nädalavahetusel teeb ta oma esimese võistlusstardi nelikveolise Toyota GR Yaris Rally2 autoga. Kuigi esialgu pidi noormehe debüüt toimuma jaanuari lõpus Lapimaal, toodi plaanid varasemaks ning tuleristsed saadakse Kagu-Soomes toimuval Mikkeli talverallil.
Tegemist on väärika võistlusega, sest tänavu 60. toimumisaastat tähistav Mikkeli ralli kuulub Soome meistrivõistluste kalendrisse ja on meelitanud kohale nimeka seltskonna. Lisaks Toyota noorteprogrammi kasvandikele on stardis näiteks WRC-piloot Esapekka Lappi ning kahekordse maailmameistri Marcus Grönholmi poeg Niclas Grönholm.
Hüpe võimsamasse klassi nõuab harjumist
Vaheri jaoks on üleminek esiveoliselt Rally4 autolt nelikveolise Rally2 masina rooli suur samm, mis nõuab kiiret kohanemist. Enne starti on tal plaanis läbida lumistel teedel ligi 200 testikilomeetrit, et uue tehnikaga sina peale saada.
“Lihtne see üleminek Rally4 pealt kindlasti ei ole, aga tunne läheb samm-sammult paremaks,” tunnistas Vaher Virumaa Teatajale antud intervjuus. “Kindlasti on vaja veel kilomeetreid koguda, et enesekindlust kasvatada, sest talvistes oludes sõitmine on väga spetsiifiline ja nõuab täpsust.”
Toyota noortetiim on Mikkelis väljas täies koosseisus. Lisaks Vaherile ja tema kaardilugejale Rait Jansenile on stardis jaapanlased Takumi Matsushita, Shotaro Goto, Kanta Yanaguida ja Rio Ogata.
Eestlastest asuvad sellel võistlusel hooaja avastarti tegema veel: Joosep Ralf Nõgene, Priit Koik, Travis Pärs ja Sander-Erik Tiits.
Ralliautost otse koolipinki
Hoolimata tihedast võistlusgraafikust ja profisportlase elutempost, peab Vaher leidma tasakaalu spordi ja hariduse vahel. Kuna noormees õpib keskkooli lõpuklassis, tuleb tal kohe pärast Mikkeli ralli finišit naasta koju õpikutega tegelema, et kooliasjad kontrolli all hoida.
Pikk puhkus teda aga ees ei oota, sest juba 29.–31. jaanuaril ootab ees legendaarne ja karmide olude poolest tuntud Arctic Rally Lapland.
Toyota tiimi kinnitusel on Vaheri tänavuse programmi fookuses just Soome meistrivõistlused, et koguda vajalikku kogemust erinevates oludes. Rallifännide jaoks on aga põhiküsimus, kui kiiresti suudab Eesti talent kohaneda uue autoga ja hakata pakkuma konkurentsi kogenud ässadele.
