Läti ralliparemikku kuuluv ekipaaž Mārtiņš Sesks ja Renārs Francis avalikustasid oma 2026. aasta hooaja plaanid, mis toovad nad tagasi autoralli MM-sarja (WRC) tippu. Tehnoloogiaettevõtte Tet toetusel osaleb duo uuel hooajal seitsmel MM-etapil, istudes taas M-Sport Fordi rooli.
Lisaks seitsmele WRC etapile on ekipaaži kalendrisse märgitud ka osalemine Euroopa meistrivõistlustel (ERC-sarjas). Praegu on meeskonna kalendris lisaks WRC-etappidele osalemine kahel ERC rallil Rootsis ja Portugalis, kuid meeskond ei varja, et programmi võidakse soodsate tingimuste korral laiendada. Hooaja peamine eesmärk on koguda vajalikke kilomeetreid ja kogemusi, et kindlustada oma positsiooni maailma autospordi eliidis.
Teti juhatuse esimees Uldis Tatarčuks märkis, et tänavune kava on suunatud teadmiste kogumisele erinevatel teedel. See peaks looma meeskonnale selge eelise hetkeks, mil avaneb võimalus sõita WRC-sarjas täishooaeg. Huvi lätlaste vastu kasvas märgatavalt pärast 2025. aasta lõpus toimunud Saudi Araabia rallit, kus Sesksi kiirus ja potentsiaal jäid silma ka sarja tippudele.
Tiimipealik: programmi kokkusaamine ei olnud kerge
M-Sport Ford WRT meeskonna juht Richard Millener väljendas heameelt lätlaste naasmise üle. “Mul on hea meel teatada Mārtiņši ja Renārsi naasmisest WRC-sse ja M-Sporti meeskonda vähemalt kuueks etapiks,” sõnas Millener. “Pärast Saudi Araabia emotsionaalset ralli usun, et meid ootavad ees head tulemused. Selle aasta programmi kokkupanek ei olnud sugugi lihtne, kuid hooaja alguseni on jäänud vaid paar nädalat.”
Mārtiņš Sesks ise rõhutas, et nüüd on aeg kogutud kogemused realiseerida. “See on meie kolmas aasta koostöös M-Sportiga ja teine hooaeg WRC-s. Oleme kogemusi kogunud, kuid nüüd on küsimus selles, kui oskuslikult me suudame neid kasutada. Juba esimestest startidest on näha, kui kindla vundamendi me oleme suutnud luua,” rääkis piloot.
Kaardilugeja Renārs Francis lisas, et nende peamine ülesanne on sõita võimalikult palju ja targalt. “Eesmärk pole lihtsalt osaleda, vaid luua alus pikaajaliseks tööks sellel tasemel. Kuigi 14-etapiline täishooaeg oleks väga intensiivne, nõuab ka poole väiksem WRC programm koos ERC ja kohalike rallidega suurt energiat ning paneb meid kohe algusest peale pingutama,” selgitas Francis.
Mārtiņš Sesksi WRC kalender 2026. aastal:
- Rootsi ralli (12.–15. veebruar)
- Portugali ralli (7.–10. mai)
- Kreeka Akropolise ralli (25.–28. juuni)
- Rally Estonia (16.–19. juuli)
- Soome ralli (30. juuli – 2. august)
- Sardiinia ralli (1.–4. oktoober)
- Saudi Araabia ralli (11.–14. november)
Panus järelkasvu: MS MRF Junior Challenge
Paralleelselt tippspordiga panustab Sesks ka uude põlvkonda. Koostöös partneritega on käivitatud MS MRF Junior Challenge programm, mille eesmärk on aidata noortel talentidel teha esimesi samme profirallis. Programmi koordinaator Mārtiņš Dzenītis nentis, et Lätis on tekkinud olukord, kus on üks maailmatasemel sõitja, kuid noori pealekasvajaid on olnud vähe.
Praeguseks on programmiga liitunud juba seitse noorsportlast, kelle seas on nii edukaid rallikrossi sõitjaid kui ka kartingutaustaga talente. Programmis osalejatele pakutakse tehnilist tuge Rally3 autode ja MRF-i rehvidega. “Noorte areng on väga oluline. Kunagi sain ma ise Autosport Akadeemialt suurt abi ja nüüd tunnen, et on aeg midagi vastu anda,” ütles Sesks lõpetuseks.
