Monte Carlo ralli reedene võistluspäev lõppes äärmiselt keerulistes oludes. Kaheksandal kiiruskatsel ootas sõitjaid esimesel seitsmel kilomeetril lörts ja lumi, mis vaheldusid asfaldilõikudega, ning katse teine pool oli täielikult märg ja mudane.
Päeva suurima draama osaliseks sai seni parima Hyundai piloodina neljandal kohal liikunud Thierry Neuville. Belglane eksis katse algusosas ja libistas oma auto kraavi, kuhu jäi sedavõrd õnnetult kinni, et vajas jätkamiseks pealtvaatajate abi.
„Jäin kurvi lõigates lihtsalt kinni ja sealt polnud enam pääsu. Kui oled kahe rattaga kraavis, siis ei saa sealt enam kuidagi välja. Õnneks olid fännid abiks, kes meid uuesti rajale aitasid. Täna oli paras katsumus, aga oleme vähemalt lõpus,“ võttis Neuville olukorra kokku. Kaotust katsevõitjale kogunes tal lõpuks 3.43,1.
Katsevõidu teeninud Sébastien Ogier (Toyota) tunnistas, et tingimused olid kaugel ideaalsest. „See on ellujäämisrežiim, sest teel on lihtsalt nii palju muda. Üritasime pärastlõunast võtta, mis võtta andis,“ sõnas prantslane.
Ralli üldliider Oliver Solberg suutis hoolimata ebasobivast rehvivalikust oma edumaad kasvatada. „Tahtsin lihtsalt lõpuni jõuda, sest rajal toimus nii palju. Mul oli ristsuunas rehvivalik, mis ei olnud just parim otsus, aga suutsin edu suurendada ja olen rahul. Olud on siin pidevalt väga kavalad,“ märkis Solberg.
Tehnilised mured ja keeruline rehvivalik
Keeruline õhtupoolik oli ka Adrien Fourmaux’l, keda vaevasid pärast hoolduspausilt lahkumist erinevad elektroonilised rikked, sealhulgas mured käsipiduri ja kütusepumbaga. Prantslase sõnul oli ilma käsipidurita sõitmine nendes oludes suur väljakutse ning aega kadus taas ligi minut.
Päeva kuuendal kohal lõpetanud Jon Armstrong (Ford) kirjeldas oma viimast katset kui puhast ellujäämisüritust, seda eriti riskantse rehvivaliku tõttu (kaks slikki, üks talverehv ja üks piigiga rehv).
„See oli puhas ellujäämine, eriti kui sul on kaks slikki all ja näed juba esimestel kilomeetritel kahte autot väljasõitnuna. Meie rehvikombinatsiooniga polnud mingit mõtet rünnata. Arvestades kõiki tänaseid probleeme, polnud see sugugi kerge päev, aga see ongi Monte Carlo,“ nentis Armstrong.
