Monte Carlo ralli laupäevane viimane pikem kiiruskatse (EK12) kujunes paljudele tõeliseks katsumuseks. Kui ralli üldliider Oliver Solberg suutis ka pealtnäha lootusetust olukorrast võitjana välja tulla, siis mitme teise piloodi jaoks lõppes päev raja ääres.
Solbergi “põlluralli” tõi sellegipoolest katsevõidu
Ralli liider Oliver Solberg pakkus poolehoidjatele tõelise ehmatuse, kui ta kaotas katse lõpuosas auto üle kontrolli ja libises teelt välja otse põllule. Rootslasel oli aga uskumatult palju õnne – ta sai lagedal väljal masina ringi keerata ja teele naasta, kaotades intsidendiga vaid umbes 15 sekundit.
Sellest hoolimata suutis Solberg välja sõita parima aja, edestades Elfyn Evansit 1,9 sekundiga. „Ma ei tea, mis juhtus. Üritasin terve katse vältel olla nii ettevaatlik kui võimalik. Mul olid rööpad märgitud, aga seal oli tohutult lund ja ma ei saanud midagi teha. Võib-olla oleksin pidanud veelgi rahulikumalt võtma, sest sain ju ikkagi põhjaaja. Mul vedas täna väga palju,“ tunnistas kergendatult hingav Solberg.
Pajari ja Paddoni must päev
Toyotal sõitva Sami Pajari tänavune ralli on olnud täis ebaõnne. Juba neljapäeval korra teelt välja sõitnud soomlane eksis laupäeva õhtul uuesti ning seekord tähendas väljasõit lõplikku katkestamist. Sarnane saatus tabas ka Hayden Paddonit (Hyundai), kes sõitis samuti välja ja kaotas katsel üle viie minuti, langedes esikümnest kaugele välja.
Tehniline rike peatas Jürgensoni võimsa sõidu
Ebaõnn ei jätnud puutumata ka eestlasi. Suurepärast Monte Carlo debüüti tegev Romet Jürgenson oli sel katsel tegemas üht võimsamat sõitu, edestades katsel kõiki teisi Rally2 masinaid enam kui 20 sekundiga. Veelgi enam – eestlane oli üldarvestuses hoidmas lausa kolmandat kohta, jäädes alla vaid kahele Rally1 masinale.
Paraku lõppes Jürgensoni teekond sel katsel ootamatult, kui Fordi mootor lihtsalt seisma jäi. Mis täpsemalt rikke põhjustas, pole veel teada, kuid hiilgav sõit sai sellega kahjuks punkti.
Ogier ja Evans eelistasid kindlat lõpetamist
Sébastien Ogier ja Elfyn Evans otsustasid nendes oludes mitte liigselt riskida. Ogier kaotas Solbergile 18,2 sekundit ja jääb üldarvestuses liidrist maha juba pooleteise minutiga. „Võtsin jala gaasipedaalilt. Ma ei tahtnud sellistes oludes rünnata – see polnud enam sõidetav,“ nentis Ogier.
WRC2 arvestuses eksis seni teisel kohal olnud Nikolai Grjazin, kes sõitis teelt välja ja katkestas võistluse.
Laupäeval on jäänud sõita veel vaid üks lühike publikukatse, ralli lõplikud tulemused selguvad pühapäeval.
