Austraalia autoralli tulevikulootus Taylor Gill, kes jäi mullu Junior WRC tiitlist ja sellega kaasnevast väärtuslikust auhinnapaketist ilma vaid 1,6 sekundiga, on tõestanud harukordset sihikindlust. Vaid kolm kuud hiljem on 22-aastane piloot kindlustanud endale kolmest etapist koosneva programmi WRC2 klassis, istudes Toyota GR Yaris Rally2 rooli.
See on klassikaline näide spordimehelikust visadusest olukorras, kus enamik oleks käega löönud. Kaotus, mis tähendas sadade tuhandete eurode väärtuses toetuse haihtumist, asendus Gilli jaoks intensiivse tööperioodiga, et karjäär autoralli maailmameistrivõistlustel ei katkeks.
Logistika Exceli tabelites ja Soome finantstugi
Gilli sõnul alustati uue hooaja planeerimist finantsiliselt absoluutsest nullist. Austraalia turult on keeruline leida ühte suursponsorit, mistõttu tuli eelarve kokku lappida paljudest väiksematest toetajatest – protsess, mis nõudis tohutut administratiivset pingutust.
“Iga päev kontrollisin Exceli tabelit ja küsisin endalt: kas meil on piisavalt? Rehvide hinnad, kütus… tegin kõik tellimused ja registreerimised ise,” kirjeldas Gill DirtFishile antud intervjuus telgitaguseid. Otsustavaks sai Soome ettevõtte Ferratumi toetus, mis lõi vundamendi kolme etapi – Rootsi, Horvaatia ja Soome ralli – kaasategemiseks.
Valik langes just neile rallidele strateegilistel kaalutlustel: Gill on neil varem võistelnud ja oma klassis ka võitnud. Erinevad pinnased annavad võimaluse näidata kiirust igutes oludes.
Võitlus Jürgensoni ja teadmatusega
Üleminek nelikveolisele Rally2 autole on suur hüpe ning Gill tunnistab, et tal puudub selge ettekujutus oma paiknemisest konkurentidega võrreldes. Siinkohal toob ta võrdluseks eestlase Romet Jürgensoni, kellega koos võisteldi Junior WRC sarjas.
“Romet on kõige ilmsem näide, kuid see Romet, kellega võistlesime juuniorides, on nüüd väga erinev sellest Rometist, kellega kohtume WRC2-s,” analüüsis Gill. Ta lisas, et ei sea endale eesmärgiks konkreetselt Jürgensoni või mulluse tšempioni Mille Johanssoni alistamist, vaid üldist konkurentsivõimet. Koht esiviisikus oleks tema hinnangul tugevat konkurentsi arvestades suurepärane tulemus.
Sihikul 2027. aasta
Gilli praegune pingutus on investeering tulevikku. Austraaliast pärit sõitjana on pildil püsimine kriitilise tähtsusega – üks vahele jäänud aasta võib tähendada karjääri lõppu Euroopas.
“Meie mõtteviis oli lihtne: paneme kõik ühele kaardile, et saada need paar WRC starti. Kui läheb hästi ja see viib millegini, on suurepärane. Kui ei, siis vähemalt teame, et andsime endast parima ega andnud lihtsalt alla,” resümeeris Gill. Peamine eesmärk on hoida oma nime otsustajate laual enne 2027. aasta reeglimuudatusi, mis võivad WRC maastikku oluliselt muuta.
