Hiljuti Toksport meeskonna ametlikuks WRC2 sõitjaks kinnitatud Robert Virves sai eesootavaks hooajaks endale äärmiselt kogenud meeskonnakaaslase. Eestlase kõrval asub Škoda rooli Norra rallisõitja Andreas Mikkelsen, kes teeb autoralli MM-sarja teises ešelonis tagasituleku juba järgmisel kuul toimuval Keenia Safari rallil. Mitmel etapil Norrakas täpsemalt osaleb, hetkel veel teada ei ole.
Mikkelseni liitumine on Virvese jaoks ühtaegu nii suurepärane võimalus tipptasemel võrdlusmomendiks kui ka tõsine proovikivi. Norralasel on seljataga aastatepikkune kogemus kuninglikus WRC klassis, kus ta on esindanud Volkswageni, Hyundai ja Citroëni tehasemeeskondi. Ometi on just Škoda see mark, millega ta on oma karjääri jooksul kõige stabiilsemat edu saavutanud. Pärast 2011. ja 2012. aasta Intercontinental Rally Challenge (IRC) tiitlivõite ning liikumisi tippklassi ja WRC2 vahel, kindlustas ta just Škoda roolis WRC2 maailmameistritiitli nii 2021. kui ka 2023. aastal.
Uuel hooajal loeb kogenud norralasele esmakordselt kaarti Jørn Listerud, kes varasemalt on istunud Eyvind Brynildseni kõrvalistmel. Mikkelseni eelmine aasta möödus küll osalise programmiga Hyundai Rally1 meeskonnas ja 2025. aastal jäi võistlemine minimaalseks, kuid nüüd on fookus taas WRC2 klassil.
Virves pole eesootaval Keenia rallil aga ainus eestlane, kes madalamas masinaklassis kõrgeid kohti püüab. WRC2 arvestuses astub M-Sporti ridades võistlustulle ka Romet Jürgenson. Konkurents tõotab kujuneda tihedaks, sest stardinimekirjast leiab teiste seas Gus Greensmithi, kes pärast kolme aastat Škodaga on vahetanud leeri ning asub oma kolmandat Safari ralli võitu püüdma Toyota GR Yaris Rally2 masinaga. Rahvusvahelisest seltskonnast on üles antud ka Fabrizio Zaldivar (Škoda) ja Diego Domínguez (Toyota).
Ralli põhiklassis ehk Rally1 arvestuses naaseb Keenias Toyota rooli üheksakordne maailmameister Sébastien Ogier, samas kui Hyundai on oma kolmanda i20 N Rally1 auto usaldanud soomlasele Esapekka Lappile.
