Laupäeval, 28. veebruaril kell 10.31 antakse Kauppakatu kaubandustänavalt start järjekorras 46. Riihimäki rallile. Autoralli Soome meistrivõistluste kolmandale etapile on registreerunud 104 võistluspaari, kelle hulgas ka üheksa Eestist.
Talvise hooaja lõpetava võistluse stardirivi avavad hooaja kaks esimest etappi võitnud Espaekka Lappi / Enni Mälkönen (Škoda). Kokku on SM1 klassis startimas 14 võistluspaari.
Sarnaselt Arctic ralliga saavad ka Riihimäkil SM1 klassis esimeste eestlastena rajale Toyota Gazoo Next Generation meeskonnaliikmed Jaspar Vaher / Rait Jansen, kelle Toyota GR Yaris Rally2 kannab numbrit 7.
„Saime võistluse eel teha kaks testipäeva ja need sujusid kenasti. Ralli ei saa kerge olema, sest võistluse eel näitab pluss kraade ja lumesadu, mis tähendab, et tingimused ei saa olema lihtsad. Eesmärk on nagu ka varasematel rallidel ehk saada kätte kõik kilomeetrid ja õppida võimalikult palju,“ rääkis Vaher eesootava Riihimäki ralli eel.
Kohe Vaheri / Janseni järel teevad hooaja teise stardi Patrick Enok / Silver Simm, kes taas stardis Printsport meeskonna poolt ettevalmistatud Škoda Fabia RS Rally2 autoga.
„Rallieelne test sujus üsna hästi, sest kahe ralli vahel on saanud analüüsida ja välja mõelda, et mis Arcticus valesti läks ning paremini saaks. Koos Printsport meeskonnaga arutasime erinevaid plaane, et mida proovida ja neid ka proovisime – erinevaid diffreid, amorte ja auto geomeetriat. Tegime testis üsna suuri muudatusi, mille jooksul sain autos enda jaoks mugavamaks ja enesekindluse paremaks. Keeruline on hetkel öelda, et kas see ka aegadesse kandub, kuid tunne on hea ja nüüd tuleb see ellu viia ka katsetel. Testikatse olud olid küll sarnased, mis ees on ootamas, kuid Riihimäkil saab olema kõvasti soojem ja ilm sula,“ kommenteeris Enok eesootava hooaja viimase talveralli eel.
Kui Arctic rallil oli SM1 klassis stardis kaks Eesti ekipaaži, siis Riihimäkil kolm, sest peale vahele jäänud hooaja teist etappi on Soome meistrivõistlustel taas stardis Joosep Ralf Nõgene / Aleks Lesk, kelle LightGrey meeskonna poolt ettevalmistatud Toyota GR Yaris Rally2 kannab numbrit 9.
“Saime võistluse eel teha 65 km testi, mis oli väga produktiivne. Lõuna-Soomes tuli küll maha väga suur kogus lund, kuid õnneks lükkas korraldaja päeva jooksul mitu korda lund, mis tähendas, et meie test toimus väga heades oludes. Ilma selleta olnuks piigiga paksu lume sees väga keeruline auto seadest aru saada. Ralli tõotab tulla keeruline, sest lubab sula ja ma ei tea, et kas see lumi, mis maha sadas, on ära lükatud või ei. Kui ei ole, siis saab lörtsis väga keeruline olema. Kui on lükatud, siis peaks olema peal puhas jääkiht, kus piik väga hästi töötab. Lisaks teeb ralli keeruliseks see, et kõiki katseid sõidame vaid ühe korra, mis tähendab, et recce päev saab ajule olema üsna kurnav, kui peame üheksa katset kirja saama. Eesmärgiks on see, mis jaanuaris Mikkelis tegemata jäi, ehk koht esiviisikus. Heal päeval suudame kindlasti ka poodiumi eest sõita, kuid nagu ma ka hooaja eel ütlesin, siis talvistes tingimustes ma end veel kõige mugavamalt ei tunne ja seetõttu oleneb väga palju oludest,“ sõnas Nõgene võistluse eel.
SM2 klassis on Riihimäki rallile registreerunud 11 võistluspaari, kelle hulgas teevad hooaja esimese ühise stardi Priit Koik / Janno Siitan. Koik lõpetas hooaja avaetapi endale uue auto Renault Clio Rally3 roolis neljanda kohaga. Eestlastele on SM2 klassis konkurentsi pakkumas teiste seas hooaja kahe esimese etapi võidud jaganud Toyota Gazoo Next Generation noored Jaapani piloodid.
Kui Soome meistrivõistluste hooaja avaetapil osales SM3 klassis kaks ja teisel üks Eesti võistluspaar, siis hooaja kolmandal etapil läheb starti kolm siitpoolt lahte Riihimäkile võistlema läinud ekipaaži. Esimesena saavad numbri all 38 rajale avaetapi poodiumil lõpetanud Sander-Erik Tiits / Fredi Kostikov (Ford Fiesta Rally4), kelle järel Mikkeli ralli SM3 klassi seitsmenda koha mehed Travis Pärs / Allar Heina (Peugeot 208 Rally4).
Teist etappi järjest pakuvad SM3 klassis Ford Fiesta Rally4 autol konkurentsi Hugo Arendi / Kaimar Taal, kes Rovaniemis ka katsevõiduni jõudsid. Kokku on SM3 klassis hooaja kolmandale etapile end registreerunud 14 võistluspaari.
Lisaks SM klassidele on eestlased esindatud ka klassis 7, kus tulevad starti Roland Murakas / Kalle Adler (Ford Fiesta) ja klassis 12 tuleb starti 2022. aasta SM1 klassi kolmas mees Egon Kaur, kelle Subaru Impreza WRX auto kõrvalistmel võtab koha sisse Ermo Veltson.
Riihimäki rallile registreerunute nimekirja leiab SIIT
Riihimäki ralli avakatsele antakse start laupäeval 11.09. Võistlejatel tuleb kokku läbida 9 kiiruskatset ja 118,15 võistluskilomeetrit. Tänavusi Riihimäki ralli võitjaid peaks finišipoodiumil saama tervitada kell 18.19.
Soome meistrivõistluste rallide kiiruskatseid saab otsepildis jälgida tasulise keskkonna www.flyingfinn.tv/fi vahendusel ja kõikide etappide järgsel pühapäeval teeb 40 minutilise kokkuvõtte Eestistki nähtav Yle TV2.
Riihimäki ralli tulemusi saab jälgida Ralli SM lehelt.
Vaata ka autosport.ee
