Autoralli MM-sarja WRC2 klassi hooaeg algab Robert Virvese ja Jakko Viilo jaoks 12. märtsil Keenia rallil. Möödunud aastal samas arvestuses viienda koha saavutanud Eesti rallipaar läheb uuele hooajale vastu sihiga sõita maailmameistritiitlile.
MM-kalendri kolmas etapp Keenias on Virvesele ja Viilole esmakordne kogemus. Tegu on spetsiifilise võistlusega, mis nõuab tavapärasest rutiinist erinevat lähenemist ning kus pelgalt maksimaalne kiirus ei garanteeri tulemust.
“Safari ralli on kalendris kindlasti üks omapärasemaid,” rääkis Robert Virves portaalile ERR Sport. “Tegemist on pigem maratoniga, kus kohe algusest peale piiril sõitmine ei pruugi end ära tasuda. Katsumusi jagub ja kogu aeg peab olema valmis ootamatustele reageerima.”
Sel hooajal on Virvese tiimikaaslaseks 36-aastane norralane Andreas Mikkelsen, kes on tulnud Škoda roolis kahel korral WRC2 klassi maailmameistriks. Virves näeb Mikkelseni liitumises praktilist kasu: “Kogenud sõitjatelt on alati midagi õppida. Eks hooaja käigus näeb täpsemalt, praegu ma teda isiklikult veel väga hästi ei tunne.”
Virvese sihid on rajatud eelmise aasta stabiilsetele tulemustele. Mullu võttis ta WRC2 arvestuses esikoha kodusel MM-etapil ning jõudis poodiumile ka Soomes ja hooaja viimasel etapil Saudi Araabias.
“Eelmisele aastale tagasi vaadates usun, et kui kõik tehniliselt ja sõiduliselt klapib, võime hooaja lõpus olla väga kõrgel kohal. Ma ei näe ühtegi põhjust, miks me ei võiks tiitli peale sõita,” hindas Virves uue hooaja väljavaateid.
Keenia MM-etapp sõidetakse 12.–15. märtsini. Lisaks Virvesele on Keenias stardijoonel ka Romet Jürgenson.
Võistlusel aitab silma peal hoida ka ralli.ee, kes teeb ralli olulisematsest sündmustest kokkuvõtteid.
