Autoralli MM-sarja hooaeg jätkub 12.–15. märtsil legendaarse ja ränkraske Keenia Safari ralliga. 2026. aasta võistlus toob kaasa märgilisi muudatusi: traditsiooniline Nairobi pealinna publikukatse on kavast eemaldatud ning kogu ralli on koondunud eranditult Naivasha järve ümbruse lõhkuvatele kruusateedele.
Eesti rallipubliku fookus asub sel korral aga kindlasti WRC2 klassil, kus maailma tippudega lähevad rinda pistma kaks kodumaist ekipaaži.
Rally1 tippkonkurents: Ogier on tagasi
Kuninglikus Rally1 arvestuses läheb Aafrika savannidesse punkte jahtima kümme meeskonda. Valitsev meeskondlik maailmameister Toyota Gazoo Racing on väljas viie masinaga ning nende suurimaks trumbiks on üheksakordse maailmameistri Sébastien Ogier‘ naasmine. Rootsi ralli vahele jätnud prantslane astub võistlustulle koos täishooaega tegevate Oliver Solbergi, Elfyn Evansi ja Takamoto Katsutaga, samuti on Toyota roolis Sami Pajari.
Hyundai Shell Mobis WRT usaldab Keenias sama koosseisu, kes osales ka Rootsi rallil: põhisõitjatele Thierry Neuville‘ile ja Adrien Fourmaux‘le pakub kolmandas i20 N Rally1 autos tuge soomlane Esapekka Lappi.
M-Sport Ford jätkab noortele suunatud strateegiaga, saates rajale kaks Puma Rally1 autot. Keenia karmides oludes asuvad kogemusi hankima iirlased Josh McErlean ja Jon Armstrong.
WRC2 klass: Virves ja Jürgenson astuvad suurte kogemustega favoriitide vastu
Toksport WRT meeskonna ridades teevad oma tänavuse hooaja esimese stardi Robert Virves ja Jakko Viilo (Škoda Fabia RS Rally2). Möödunud aastal WRC2 arvestuses viienda koha saavutanud Eesti rallipaar läheb uuele hooajale vastu sihiga sõita maailmameistritiitlile.
Lisaks neile asub Aafrikas debüüti tegema Romet Jürgenson koos kaardilugeja Siim Ojaga, kes esindavad M-Sporti (Ford Fiesta Rally2). Jürgenson rõhutas ralli eel, et teistest MM-etappidest kardinaalselt erinevas Keenias on fookus selgelt pikal plaanil ja tehnika säästmisel, et ralli probleemideta lõpuni tulla.
Eestlastel tuleb rinda pista väga nimekate konkurentidega. Klassi üheks suurimaks üllatuseks on Andreas Mikkelseni tagasitulek WRC2 arvestusse – norralane roolib Keenias Virvese tiimikaaslasena Toksporti Škodat. Lisaks on stardis Gus Greensmith, kes on tänavuseks hooajaks Škoda vahetanud uue Toyota GR Yaris Rally2 vastu, ning kohalikke olusid peensusteni tundev valitsev Aafrika meister Karan Patel. Täis WRC2 osalejate nimekirja leiab SIIT!
Võistlusel aitab silma peal hoida ka ralli.ee, kes teeb olulisematsest sündmustest kokkuvõtte.
Safari ralli ajakava 2026 (Eesti aja järgi):
Neljapäev, 12. märts
7.01 Testikatse Nawisa (6,31 km)
SS1 15.05 Camp Moran 1 (24,35 km)
SS2 16.23 Mzabibu 1 (8,86 km)
Reede, 13. märts
SS3 7.03 Camp Moran 2 (24,35 km)
SS4 8.06 Loldia 1 (25,04 km)
SS5 9.24 Kengen Geothermal 1 (13,16 km)
SS6 10.17 Kedong 1 (13,79 km)
Hoolduspaus
SS7 13.00 Kedong 2 (13,79 km)
SS8 13.58 Kengen Geothermal 2 (13,16 km)
SS9 14.56 Loldia 2 (25,04 km)
SS10 15.59 Mzabibu 2 (8,86 km)
Laupäev, 14. märts
SS11 7.35 Soysambu 1 (24,94 km)
SS12 8.35 Elmenteita 1 (18,01 km)
SS13 9.33 Sleeping Warrior 1 (18,41 km)
Hoolduspaus
SS14 14.05 Soysambu 2 (24,94 km)
SS15 15.05 Elmenteita 2 (18,01 km)
SS16 16.03 Sleeping Warrior 2 (18,41 km)
Pühapäev, 15. märts
SS17 7.09 Oserengoni 1 (18,22 km)
SS18 8.35 Hell’s Gate 1 (10,48 km)
SS19 9.38 Oserengoni 2 (18,22 km)
SS20 12.15 (punktikatse) Hell’s Gate 2 (10,48 km)
