Hyundai tehasemeeskonna niigi keeruliselt alanud hooaeg sai möödunud nädalavahetusel uue hoobi, kui Gran Canarial toimuma pidanud Rallye Villa de Santa Brígida torm Thérèse tõttu tühistati. Ohutuse kaalutlustel langetatud otsus jättis meeskonna Hispaania ralliässa Dani Sordo eelseisva hooaja avavõistluse eel ilma hädavajalikest võistluskilomeetritest.
Olukorra muudab Hyundai jaoks pingeliseks tõsiasi, et Sordol puudub tänavuse uuenenud, ilma hübriidajamita Rally1 masina ning uute Hankooki rehvidega varasem võistluskogemus. Väikeseks lohutuseks õnnestus hispaanlasel küll vahetult enne ärajäänud rallit teha üks testipäev, ent arvestades WRC sarja karme testipiiranguid, on iga reaalsetes oludes läbitud lisakilomeeter meeskonna jaoks kulla hinnaga.
Käesoleval aastal jagab Sordo teatavasti meeskonna kolmandat autot Esapekka Lappi ja Hayden Paddoniga. Kui järgmisena kavas oleval Horvaatia MM-etapil asub rooli taha Paddon, siis Sordo naaseb WRC-karuselli ülejärgmisel, Kanaari saartel sõidetaval Gran Canarial. Santa Brígida asfaldiralli pidigi olema kohaks, kus hispaanlane saaks uue tehnilise paketiga kohalikes oludes kohaneda.
Kuigi piirkonnas kehtisid karmid ilmahoiatused, hoidsid korraldajad viimase hetkeni plaanist kinni ja lootsid võistluse läbi viia. Lõpuks dikteerisid loodusjõud ja ohutusnõuded oma ning kogu sündmus jäeti ära. See tähendas, et Hyundai pidi pakkima asjad ilma ainsagi läbitud võistluskilomeetrita.
Kogenud profina hindas Sordo tekkinud seisu kaine realismiga, tunnistades frustratsiooni, kuid hoidudes liigsest draamast. “Kahjuks on meil halbu uudiseid: Santa Brígida ralli on ilmahoiatuste tõttu tühistatud ja kogu programm jääb ära,” nentis ta. “See on tõeliselt nördimust tekitav, sest ootasime pikisilmi võimalust kohalike fännide ees sõita ja autot neil teedel proovile panna. Olukord on aga selline ja sinna pole midagi parata,” vahendas Rallit.fi.
Samas vaatab hispaanlane juba tulevikku, otsides võimalusi kaotatud aja tagasitegemiseks. “Loodetavasti avaneb meil peagi uus võimalus ja saame enne Kanaari saarte MM-rallit veel midagi ette võtta. Tänan korraldajaid, kes andsid sündmuse toimumise nimel endast kõik, ning Hyundai meeskonda siia reisimise eest.“
Aeg töötab aga Hyundai meeskonna kahjuks. Kuna Kanaari saarte MM-ralli stardib juba 23. aprillil, on võimaliku asenduse leidmine jätnud lauale vaid ühe valiku. Kui Hyundai logistikaosakond suudab kiirkorras imet teha, on neil Sordole võistlusolukorras testikilomeetrite pakkumiseks jäänud vaid üks geograafiliselt loogiline päästerõngas – 10. ja 11. aprillil naabersaarel Tenerifel sõidetav Orvecame Norte ralli.
