Austraalia rallisõitjad Taylor Gill ja Daniel Brkic tõestasid, et tippspordis läbilöömine nõuab enamat kui lihtsalt kiirust. Et tagada osalemine sel nädalal algaval Horvaatia rallil, võttis WRC2 klassis võistlev duo ette enam kui 3000 kilomeetri pikkuse teekonna, vedades oma Toyota GR Yaris Rally2 võistlusmasina Soomest läbi Baltikumi otse Lõuna-Euroopasse.
Pärast tublit neljandat kohta WRC2 debüüdil Rootsis suutsid austraallased Horvaatia asfaldiralliks vajaliku eelarve napilt kokku koguda. Et aga iga leitud eurot maksimaalselt ära kasutada, otsustas 2025. aasta juunioride MM-sarja teise koha omanikest meeskond auto ise võistluspaika transportida. Viiepäevane logistiline operatsioon viis nad Soomest läbi Eesti, Läti, Leedu, Poola, Tšehhi, Austria ja Sloveenia Itaaliasse, kus asub auto ettevalmistuse eest vastutava Delta Rally meeskonna baas.
“See on lihtsalt kõige soodsam lahendus,” põhjendas Gill äärmuslikku sammu sarja kodulehel. “Tavapäraselt makstakse auto transpordi eest spetsialistidele ja lennatakse ise kohale, aga meie jaoks oli see kõige kuluefektiivsem viis. Oleme Daniga oma eesmärkidele täielikult pühendunud. Kui tahame WRC-sarjas püsida ja Rally2 autoga osaleda, peamegi selliseid ohverdusi tegema.”
Itaalias varustab Delta Rally auto spetsiaalse asfaldisadeadistusega. Pärast neljapäevast eeltesti ja esmaspäevast põhjalikumat testimist sõidab meeskond üle piiri Horvaatiasse. 22-aastane Gill märkis, et kuigi reis nõudis mahukat planeerimist, mis algas kohe pärast Rootsi rallit, on teekond kulgenud sujuvalt. Lisaks tehti peatus Poolas M-Spordi baasis, kust pärines duo varasemalt kasutatud Ford Fiesta Rally3 masin.
“Austraallastena oleme pikkade vahemaadega harjunud, seega oli see suurepärane viis Euroopa maakohti näha,” sõnas Gill. Vaatamata kasinale eelarvele rõhutas ta, et ettevalmistustes järeleandmisi ei tehta. “Pole mõtet minna starti poolikute lahendustega. Tahame endale anda reaalse võimaluse ja selleks peame testima.”
Horvaatia ralli pole Gillile võõras – 2024. aastal saavutas ta seal juunioride arvestuses teise koha. Tänavu on võistluskeskus kolinud Zagrebist Rijekasse ning noor austraallane ootab naasmist asfaldile, kus ta tunneb end oma varasema kogemuse pinnalt isegi kindlamalt kui lumel. Uuendusena kasutab meeskond Horvaatias esmakordselt esiautot, mille meeskonnaks on palgatud Lauri Joona ja Niklas Heino. Selles osas on Gillile väärtuslikku nõu andnud kaasmaalasest kogenud rallimees Hayden Paddon, kes istub Horvaatias Hyundai kolmanda tehasemeeskonna i20 Rally1 auto roolis.
Pärast Horvaatia etappi ootab Gilli ja Brkicit ees tagasilend Austraaliasse, et kindlustada finantsid hooaja teiseks pooleks. Peamiseks sihtmärgiks on seatud juuli lõpus toimuv Soome ralli. “Eelarve kokkusaamine pole kindlasti lihtne. Horvaatia jaoks saime summa napilt kokku ja pidime tegema kompromisse,” tõdes Gill. “Nüüd ootab ees paar kuud Austraalias, kus pean reaalselt palehigis tööd tegema, et Soome ralli jaoks vajalik toetus leida. See saab olema massiivne ülesanne.”
Horvaatia MM-ralli saab alguse neljapäeval, 9. aprillil toimuva testikatsega. Esimene täispikk võistluspäev stardib reede hommikul. Kokku ootab sõitjaid nädalavahetusel ees 20 kiiruskatset kogupikkusega 300,28 kilomeetrit.
Võistlusel aitab silma peal hoida ka ralli.ee, kes teeb olulisematest sündmustest kokkuvõtte.
