Portugali ralli reedese võistluspäeva viimasel kiiruskatsel näitas parimat minekut Thierry Neuville, kes vähendas vahe ralli üldliidri Sébastien Ogier’ga vaid 3,7 sekundile. Sõitjaid ootab nüüd ees pikk ja vihmaprognoosi tõttu äärmiselt keeruline laupäev.
Oma senise hooaja parimat rallit tegev Neuville edestas päeva kümnendal katsel Oliver Solbergi 0,9 ja Ogier’d 1,5 sekundiga. “Üritasin. Pole lihtne, teed on nii karmid. Kohati oli juhitavusega probleeme, aga teame, kuidas paremaks saada,” rääkis belglane. “Homme tuleb suur päev ja ilmselt hoopis teistes oludes. Ootasime juba täna pärastlõunal vihma, aga seda ei tulnud.”
Ogier jäi reedesesse päeva tagasi vaadates rahule. “Võime olla rahul sellega, mis täna pärastlõunal tegime. Leidsime parema kiiruse,” sõnas prantslasest liider.
Solberg sõitis välja katse teise aja, kuid oli finišiintervjuus enda suhtes kriitiline. “Tobe ja keeruline päev. Autos ei ole head tunnet. Peame lihtsalt edasi suruma. Olen endaga vahel võib-olla liiga karm,” arutles ta. Raskustes oli taas Dani Sordo, kes kaotas Neuville’ile 17,1 sekundit ja tunnistas suurt pettumust, viidates puuduvale tasakaalule ja ebaõnnestunud rehvivalikule.
Päeva eelviimasel katsel hiilanud lätlast Mārtiņš Sesksi tabas aga ränk tagasilöök. Tema masinal purunesid korraga mõlemad esirehvid – lätlase sõnul täpselt samas kohas, kus tal purunes rehv ka aasta varem. Rajal rattaid vahetanud ja hiljem tiimikaaslase tolmus sõitnud Sesks andis ära neli minutit.
Täiesti läbi kulunud rehvidega finišisse jõudnud Adrien Fourmaux kaotas Solbergile 6,6 sekundiga, olles ilmselgelt pettunud, kuid vaatas lootusrikkalt kahe järgmise päeva poole. Katse alguses kiviga vastu tuuleklaasi saanud Sami Pajari edestas Katsutat 1,4 sekundiga.
Laupäeval ootab võistlejaid ees üheksa kiiruskatset kogupikkusega 145,88 kilomeetrit. Esimene auto läheb rajale Eesti aja järgi kell 09.00 ning päeva lõpetab kell 21.05 algav katse. Prognoositav vihmasadu muudab sealsed kruusateed tõenäoliselt äärmiselt libedaks ja keeruliseks.
SS10:
Üldseis:
