Armin Raag saavutas Iirimaal Mondello rajal toimunud rallikrossi Euroopa meistrivõistluste neljandal etapil klassis Euro RX5 esikoha. Poodiumi teisele astmele tõusis Martin Juga. EM-i juhib nelja etapi järel Raag kahe punktiga Juga ees.
Eestis ehitatud crosskardiga P-Tech ESTfighter 2 sõitev Raag näitas head tempot juba eelsõitudes. Nelja eelsõidu järel juhtis Teddie MacPherson (Ligier XC04) Suurbritanniast, Raag oli teine.
“Mondello kiire rada õnnestus ruttu ära õppida,” rääkis Raag. “Minu kardi suur tiib tähendas mõningast järeleandmist pikka sirge tippkiiruses, samas teistes lõikudes tuli tiib jällegi kasuks. Eelsõitudes mängis olulist rolli ka rehvitaktika.”
Oma poolfinaali Raag võitis ja sai startida finaalis parimalt positsioonilt. Finaali finišijoon ületati järjestuses Armin Raag, Martin Juga (LifeLive TN11) ja Suurbritannia sõitja David Kane (Speedcar Wonder-R).
“Finaali võit tuli kindlasti palju keerulisemalt kui poolfinaali esikoht. Üldisemalt rääkides, Euroopa meistrivõistlustel ei tule midagi lihtsalt. Tase on tugev ja pingutada tuleb algusest lõpuni kõigis sõitudes,” rääkis Raag. “EM-etapi võidu nimel oleme palju tööd teinud ja vaeva näinud. Lõpuks see tasus ära. Tänan perekonda, toetajaid ja P-Techi abi eest.”
Juga teekond finaali oli keeruline. Esimesest eelsõidust ta diskvalifitseeriti, sest auto porikaitsed ei vastanud nõuetele ja kirja läks null punkti. Järgmistes eelsõitudes oli Juga neljas, esimene ja teine ning suutis tõusta üheksandaks.
“Kui olin esimesest sõidust nulli saanud, oli pilt selge, edaspidi tuleb kõik mängu panna,” rääkis Juga. “Isegi pärast kolmanda eelsõidu võitu ei olnud ma veel poolfinaalis sees. Neljandas surusin, kuidas suutsin ja õnnestus tõusta üheksandaks, seega 12 poolfinalisti sekka.”
Poolfinaali pidi Juga startima viimasest reast ja edasipääsuks olema vähemalt kolmas. “Vaatasin stardis eespool seisvaid konkurente ja mõtlesin, et ma lihtsalt pean siit edasi saama. Veri ninast välja, aga pean,” rääkis ta. Tulemuseks teine koht ja pääs finaali.
Finaali alustas Juga neljandalt stardipositsioonilt ja tõusis teiseks. “Pingutasin, kuidas suutsin. Kokkuvõttes olen tulemusega rahul, võistluse alguses tekkinud mustast august õnnestus tõusta EM-etapi poodiumile. Tänan tiim Pace Motorsporti, Virko Juga, Kevin Rebaset, Silva Otstavelit, toetajad, sõpru ja fänne.”
Pärast nelja etappi juhib sarja Armin Raag 95 punktiga, Martin Juga on 93-ga teine. Kolmandal positsioonil jätkab hispaanlane Diego Martinez Gonzales (Speedcar Wonder-R ) 70 punktiga. Iirimaa etapil mitteosalenud Marko Muru on 32 punktiga kuues.
Albert Ako Kokk (Renault Clio) sai klassis Euro RX4 neljanda koha. Kuue võistleja seas oli parim prantslane Andrea Benezet (Renault Clio). Sarja liider on Benezet 96 punktiga, Kokk on kogunud 56 punkti ja jätkab kolmandal positsioonil.
Rallikrossi Euroopa meistrivõistlused jätkuvad 29. ja 30. augustil Loheaci rajal Prantsusmaal. Euro RX4 ja RX5 järgmine võistlus on 12. ja 13. septembril Portugalis.
