Peale Ott Tänaku M-Spordist lahkumise teadet on palju hakatud spekuleerima teemal, et kes võiks olla eestlase asendaja järgmisel aastal.
Kui kõik on iseenesest mõistetavalt pakkunud meeskonna järgmise aasta pilootideks kahte prantslast, Adrien Fourmauxi ja ka tänavu Ford Pumaga võistelnud Pierre-Louis Loubeti, siis tegelikkuses on valik palju suurem.
Ühe võimaliku asendajana on hakatud rääkima ka tänavu WRC2 klassi meistriks kroonitud Andreas Mikkelsenist. Suurte WRC kogemustega norrakas oleks meeskonnale kogemuste poolest kindlasti hea valik.
Kui M-Sport on viimasel ajal palju rääkinud rahapuudusest, siis hiljutises Norra ralli-podcasti rääkis Mikkelsen, et tema ei ole nõus sõitmise eest peale maksma ja tal pole nagunii selle jaoks eelarvet. Seega on norraka sõnul tema liitumine M-Spordiga puhtalt Malcolm Wilsoni otsustada.
Aasta tagasi oli Mikkelsen autoralli tipp kategooriasse naasmisele enam kui lähedal. Ta oli juba suuliselt kokku leppinud pooliku hooaja Hyundai Rally1 autos, kuid ametlikele lepingupaberitele kunagi alla ei kirjutatud. Hyundai värbas Mikkelseni asemel Esapekka LappiToyotast jaCraig BreeniM-Sport Fordist.
Mikkelsen tunnistas nüüd, et tema unistus on ikkagi Rally1 autosse istuda.
“Kindlasti on meie lõppeesmärk jõuda tagasi suurte poiste klassi [Rally1],” rääkis norrakas mõned päevad tagasi.
“Olen võidelnud nagu hull, et naasta Rally1-le, kuid ma tunnen ka, et kui seda ei juhtu, pole see maailmalõpp. Elu läheb edasi ja sa ikka naudid.”
“Naudin endiselt Škodaga veedetud aega ja meie ühist ajalugu, oli tore anda neile veel üks meistritiitel.”
Mikkelsen teeb oma hooaja viimase stardi järgmisel nädalal toimuval Jaapani rallil.
“Kõige rohkem olen rahul sellega, et saan minna Jaapanisse ja sõita lihtsalt rallit, mitte seal ühte punkti taga ajada.”
“Siis oleks see minu rallikarjääri kõige igavam nädalavahetus, nii et jah, tore oli siin Kesk-Euroopas meistritiitel kindlustada ja keskenduda lihtsalt Jaapanile, et sõita seal puhas, kena ja kiire ralli.”
Jaapani MM-ralli sõidetakse 16.-19. novembril.
