M-Sporti tiimijuht Richard Millener tunnistas DirtFishile, et ei oota Grégoire Munsterilt sel hooajal poodiumikohti. Meeskonna tänavune esisõitja soovib järgida küll oma endise tiimikaaslase Adrien Fourmaux’ eeskuju ja jõuda esikolmikusse, kuid kahe esimese etapiga on ta kogunud vaid neli punkti.
Hooaja avarallil Monte Carlos näitas Munster küll paljulubavat kiirust, püsides esinelikus ja võites isegi ühe kiiruskatse enne, kuid libises viimasel päeval mustal jääl rajalt välja. Rootsis algas 26-aastase belglase võistlus keeruliselt, kui ta kaotas reedese esimese katsega palju aega ning pidi tänu sellele järgneval päeval teistele teed puhastama.
Millener tunnistas, et oli Munsteri Monte Carlo esitusega meeldivalt üllatunud.
„Arvasime, et ta tunneb end libedates ja keerulistes tingimustes hästi, aga sellist stabiilsust ja kontrolli tema sõidus oli mul väga hea näha,“ lausus Millener. „Jah, ta tegi avarii, aga rääkisin lennujaamas Elfyn Evansiga ja ta ütles, et kui see poleks olnud Munster, oleks see olnud järgmine sõitja – see kurv oli lihtsalt eriti keeruline.”
“Kahjuks tehniline probleem sundis teda rajale esimesena minema. Sellega kaasnes nii eeliseid kui ka puudusi – ühest küljest saad veidi puhtamat teed kasutada, kuid teisest küljest oled esimene, kes keeruliste oludega kokku puutub.“
Poodiumikoht polnud realistlik eesmärk ja isegi ilma probleemideta oleks seda olnud raske saavutada. „Aga oli hea näha, et ta suudab stabiilselt kiirete sõitjatega konkureerida, mitte ainult ühel-kahel katsel, vaid terve nädalavahetuse jooksul,“ märkis Millener.
Kuigi Munsteril on Milleneri sõnul potentsiaali esikolmikusse jõuda, ei ole see eesmärk, mida tiim temalt praegu ootab.
„See on suur samm, kui arvestada, kui palju kogenud sõitjaid tema ümber on,“ selgitas tiimijuht. „Ma ei ütle, et see on võimatu – natuke õnne ja soodsaid olusid on vaja. Aga loodan, et hooaja lõpuks on ta sellele lähemal. Peame olema temaga ausad ja meeles pidama, kui kaua võtab aega järgmise taseme saavutamine. Seega poodiumikohad ei ole meie praegune ootuste latt.“
Järgmine MM-etapp toimub 20.–23. märtsini Keenias, kus sõidetakse legendaarne Safari ralli.
„See on üks neist võistlustest, kus loeb nii kiirus kui ka auto töökindlus ja vastupidavus – see on üks M-Sporti tugevusi. Ootan seda rallit väga,“ ütles Munster DirtFishile.
„Mulle meeldib see etapp ka isiklikult – erinevad katsed, loodus, niiskus ja kõik muud väljakutsed. See on tõeline proovikivi ja ma ootan põnevusega, mis seal ees ootab.“
