Kas Ott Tänak saab meeskonnakaaslaseks üheksakordse maailmameistri?

Möödunud nädalavahetusel korraldas Red Bull Inglismaal, Milton Keynesis showürituse, kus ka 48-aastane Sebastien Loeb taas Ford Puma rooli istus. Vanameister lõbustas tuhandeid pealtvaatajaid M-Sport Pumaga mööda Milton Keynesi kesktänavat kihutades ja sõõrikuid tehes.

Loeb osales sama masinaga möödunud hooajal neljal MM-rallil, võites sensatsiooniliselt hooaja avavõistluse, Monte Carlo MM-ralli. Loeb ei ole veel seni avalikustanud oma järgmise hooaja plaane, kuid üheksakordne maailmameister on vihjanud, et on endiselt huvitatud üksikutel WRC etappidel osalemisest. Kuna kõik teised tiimid on oma koosseisud järgmiseks hooajaks juba kinnitanud, tundub Loebi ainsaks võimaluseks taas M-Sport Fordi meeskond, kes on seni kinnitanud vaid Ott Tänaku nime.

“Võib-olla sõidan mõne MM-ralli ja Dakari. Ma pole veel kindlat pakkumist saanud. Mulle meeldivad MM-rallid, miks mitte siis mõned võistlused kaasa teha.” Ma ei plaani täishooaega, ütles Loeb pärast septembris toimunud Kreeka Akropolise rallit.

King @SebastienLoeb @MSportLtd pic.twitter.com/NuIoCzP5hc

— Darren Buckley (@Darren88Buckley) December 10, 2022

M-Spordi bossid on tunnistanud, et tahaksid Loebi Ford Puma roolis näha ka järgmisel hooajal, kuid kindlasti on hetkel küsimus taas rahas.

Möödunud hooajal rahastas Loebi sõite autoralli MM-sarjas osaliselt Red Bull.

“Koostöö Sebiga oli 2022. aasta üks tipphetki. Nagu igaüks võib ette kujutada, oli Monte Carlo ralli võit eriline viis uue hübriidiajastu alustamiseks. Vaatame, mis järgmise kuu jooksul juhtub,” ütles M-Spordi meeskonna boss Richard Millener novembris.

Enne autoralli MM-sarja avaetappi, osaleb Loeb sarnaselt möödunud aastale taas Dakari rallil, mis algab proloogiga juba 31. detsembril ja lõpeb 15. jaanuaril. Kui Loeb kavatseb osaleda autoralli MM-hooaja avavõistlusel Monte Carlos, on prantslasel pärast Dakari väga kiire, sest Monte Carlo MM-ralli rajaga tutvumine algab juba järgmisel päeval, 16. jaanuari hommikul.

Selle aasta alguses osales Loeb samuti Dakari rallil, kus saavutas teise koha, ning peale seda võttis võidu Monte Carlos. Toona oli graafik aga natukene laheda, sest kahe võistluse vahele jäi terve nädalavahetus.