Samal ajal, kui Kanaaridel peeti ajaloo esimest MM-rallit, osales Jari-Matti Latvala Tšehhis toimunud Historic-ralli Euroopa meistrivõistluste etapil.
Toyota tiimijuht oli Tšehhi võistlusel sama ülekaalukas nagu Kalle Rovanperä MM-etapil, võttes kindla võidu ligi neljaminutilise eduga.
Latvala oli kiireim kõigil katsetel, välja arvatud ühel. Avapäeva viimasel katsel hoidis ta tempot tagasi, kuna auto õlitemperatuur tõusis ohtlikult kõrgele.
Üldiselt kulges ralli Latvala jaoks probleemideta. “Pühapäeval olid väga head katsed – kiired lõigud, suured kõrguste vahed ja hea pidamine,” rääkis Latvala portaalile Rallit.fi.
“Kümnendal kiiruskatsel lõikasin betoonlõigul ja kui teele tagasi jõudsin, võttis betooni terav serv veljest tüki ning rehv läks tühjaks. Pidime umbes kolm kilomeetrit tühja rehviga sõitma, aga õnneks suurt ajakadu ei tekkinud.”
Latvala kiitis ka ralli korraldust: “Võistlus oli hästi organiseeritud, katsed head ja rada kompaktne ning lühikeste ülesõitudega. Väga hea ralli.”
Latvala on hooaega alustanud suurepäraselt, võites mõlemad seni peetud rallid.
“Praegu on väga hea tunne – kaks järjestikust võitu annavad sarja seisukohalt kindla positsiooni ja hea stardiplatvormi hooaja jätkuks,” sõnas ta.
Tšehhis luges Latvalale kaarti Tuukka Shemeikka, kes asendas tema tavapärast kaardilugejat Janni Hussi´t. Huss täitis samal ajal Kanaaridel eeltutvuse ehk Gravel Crew ülesandeid.
“Tuukka tegi suurepärast tööd – ta hoidis tempot kontrolli all ja hoolitses selle eest, et autot liigselt ei koormataks. Hindasin tema rahulikku ja professionaalset lähenemist,” kiitis Latvala.
Latvala kinnitas, et Janni Hussi liitub temaga järgmisel etapil Prantsusmaal, Antibesi rallil. Enne järgmist võistlust vajab Latvala Toyota Celica siiski väikest hooldust.
“Peame käigukasti maha võtma, sest kolmas käik ei püsinud hästi sees. Samuti tuleb vahetada turbo tihend ja väljalaskekollektor,” ütles Latvala.
Antibesi ralli toimub samal ajal Portugali MM-ralliga, mistõttu naaseb Latvala Toyota WRC-tiimi pealikuks alles juuni alguses toimuval Sardiinia rallil.
