Kogu möödunud hooaja koos meeskonnaga auto paremaks muutmisega tegelenud Ott Tänaku koha üle võtnud Esapekka Lappi, proovis mõni nädal tagasi esimest korda Hyundai i20 N võistlusmasinat.
Hyundai i20 N, mida algselt kimbutasid töökindlusprobleemid, võitis lõpuks tänu suurele tööle mille meeskond ära tegi, möödunud hooajal viis MM-rallit. Lappi on seni i20 N-ga läbinud ligi 600 kilomeetrit, olles testinud autot Saksamaal asfaldil ja lumises Soomes.
Soome testi ajal nähti Lappit sõitmas ka modifitseeritud i20 N-ga, millel oli pikem nina ja uus tagatiib.
“Hyundai WRC meeskond testis Soomes uusi aerodünaamilisi elemente“
Esimeste testide järel oli Lappi väga positiivselt üllatunud, kui lihtne selle autoga sõita on.
“Mingil põhjusel oli sellega üsna lihtne sõita,” ütles Lappi Motorsport.com-ile.
Kui läbi hooaja oli kuulda nurinaid Hyundai pilootidelt, et kohati on sellega keeruline sõita, siis Lappi enda sõnul pole seda veel tundnud.
“Ja ma loodan, et ei leia neid raskeid kohti ka tulevikus. Need olid väga positiivsed esimesed paar kilomeetrit.” lisas Lappi
„Need testid olid peamiselt minu enda jaoks, et kõigest aru saada, harjuda kõigi nuppudega ning kuidas auto reageerib kui me mingeid seadistusi muudame, et me teaksime tulevikus mida teha, kui seda vaja peaks olema.”
“Lisaks oli see ka meeskonnale võimaluseks aru saada, millist autot ma tahan, mis mulle meeldib ja mida eelistan. Testisime ka midagi uut, mida te olete kindlasti juba videotest näinud.”
“Vaata kuidas Lappi esimest korda Hyundaid lennutas!”
Lappi, kes on nüüd ainus sõitja, kellel on kogemused nii Toyota Yaris Rally1 kui ka i20 N Rally1 autoga usub, et autode vahel on keeruline valida.
“Nagu oleme viimase kuue kuu jooksul näinud, jõudis Hyundai Toyotale jõudlusega järele ja võib-olla olid nad mõnel võistlusel isegi Toyotast paremad.”
Kui möödunud hooaja alguses oli Hyundai selgelt maas oma konkurentidest, siis Lappi usub, et nüüd ei ole need autod enam nii erinevad ja hooaega alustatakse suhteliselt võrdselt.
“Ma küll ei tea, mida kõike Toyota on järgmiseks aastaks autoga teinud. Aga ma arvan, et Monte Carlo saab põnev olema.”
Monte Carlo ralli saab alguse 19. jaanuaril.
