Kui sellel hooajal on WRC sarja autodel all veel Pirelli rehvid, siis järgmisel aastal saab sarja uueks rehvipartneriks Hankook. Uue partneri rehvide testimine toimub sel nädalal Horvaatias, kus asfaldirehve proovivad kõigi meeskondade – Toyota, Hyundai ja M-Sport – esindajad. Toyota roolis on Elfyn Evans, Hyundaist Andreas Mikkelsen ja M-Spordi Ford Pumaga Adrien Fourmaux.
Lõuna-Korea rehvitootja testis oma lumerehve veebruaris kui valmistuti Rootsi ralliks, kuid see saab olema esimene kord, kui WRC autod sõidavad Hankooki asfaldi rehvidel võistluse eelsel testil.
Kui esialgu võib tunduda, et need kolm pilooti saavad eelise lisa testipäevade näol, siis FIA on lubanud ebavõrdse konkurentsi vältimiseks kõigil neil testidel ka kohapeal olla.
“Testime ainult rehve,” rõhutas Mikkelsen portaalile DirtFish. “Me ei tohi puudutada auto seadistust ega teha midagi seoses järgmisel nädalal toimuvaks ralliks valmistudega. Asi on ainult rehvides.”
Mikkelsenil on loomulikult suuri kogemusi rehvide testimisega, sest viis ju tema läbi enamuse Pirelli testidest, kui valmistuti hübriidmootoriga Rally1 põlvkonna autodeks. “Olen kurb, et Pirelli on läinud. Kuigi uue partneriga koostöö on alati huvitav ja on hea taas Hankookiga koos töötada – nagu me tegime juba 2010. aastal IRC-sarjas –, oleksin siiski eelistanud, et Pirelli oleks jätkanud,” sõnas norralane.
Kruusarehvide testimine, mis oli planeeritud enne Safari rallit, jäi tolliprobleemide tõttu ära, ent eeldatavalt peaks see nüüd toimuma Portugali ralli eelsete testide ajal.
