Kui mõned päevad tagasi tunnistas Toyota praegune tiimijuht Jari-Matti Latvala, et ta sooviks uuel hooajal mõned etapid vahele jätta ja keskenduda rohkem rallisõidule, siis nüüd kirjutab Soome meedia, et neljakordne autoraralli maailmameister Juha Kankkunen võib asuda Toyota rallitiimi juhiks nendel etappidel, kus Latvala ei osale.
Latvala on viimased neli aastat juhtinud Toyota WRC meeskonda autoralli meistrivõistlustel, kuid plaanib nüüd keskenduda oma rallikarjäärile ajalooliste autode sarjas Euroopa meistrivõistlustel, mis hõlmab üheksat etappi märtsist novembrini.
Latvala kinnitas Dirtfishile antud intervjuus, et järgmisel hooajal on ta tiimipealiku rollis kindlasti jaanuaris Monte Carlos ja veebruaris Rootsis, kuid pärast seda võib tema graafik muutuda. Kui kõik läheb plaanipäraselt, asendab Kankkunen teda vähemalt osadel WRC rallidel.
Juha Kankkunen, kes on oma karjääri jooksul Toyotaga tihedalt seotud olnud, tunnistas MTV Urheilule, et arutelud on toimunud, kuid midagi kindlat pole veel paika pandud. „Olen tõesti olnud aruteludes osaline, aga midagi konkreetset ei ole veel kokku lepitud,“ kommenteeris Kankkunen. „Peame ootama Jaapani ära, et teada saada, mida nad täpselt plaanivad.“
Kankkunen on siiski väljendanud oma valmisolekut vajadusel Latvalat asendada. „Olen kättesaadav, kui nad mind vajavad. Jari-Matti ei jõua igale poole,“ lisas ta. Kankkuneni tiimi asumine oleks sujuv üleminek, kuna tal on Toyota meeskonnaga pikaajaline kogemus ning ta on tiimi tegevustes aktiivselt kaasa löönud juba varasemalt.
Kankkuneni sõnul tunneb ta meeskonda hästi ning on kindel, et tema võimalik panus õnnestub sama edukalt nagu vanadel aegadel.
