Autoralli MM-hooaja eelviimane etapp, Kesk-Euroopa MM-ralli, mis sõidetakse Tšehhis, Saksamaal ja Austrias, toimub juba järgmisel nädalavahetusel. Thierry Neuvillel on võimalus oma karjääri esimene MM-tiitel kindlustada juba sellel võistlusel.
Neuville’il on võimalus saada tiitel juhul, kui ta kasvatab oma edu lähima konkurendi ees rohkem kui 30 punktile. Hetkel juhib Neuville 29 punktiga oma tiimikaaslase Ott Tänaku ees ning 41 punktiga Toyota sõitja Sébastien Ogier’ ees. Keski-Euroopa etapil saab Neuville esimesest stardipositsioonist selget kasu, sest tavapärase tee puhastamise asemel saab ta kasutada hoopis puhtamat asfalti kui teised, sest iga järgnev masin tõmbab üha rohkem sodi tee peale..
Ettevalmistus selleks ralliks on Neuville’i jaoks hästi korraldatud – lisaks ühele testipäevale osaleb ta sellel nädalavahetusel Austrias toimuval Herbst-rallil, et autot veelgi paremini häälestada.
„Me oleme viimasel ajal jõudnud oma eesmärgile väga lähedale. Nüüd on oluline keskenduda sellele, et veedaksime roolis nii palju aega kui võimalik, et olla parimal võimalikul viisil valmis,” rääkis Neuville Saksamaa väljaandele Rallye-Magazin.
„Mõlemad tiitlid on Hyundaile tähtsad – nii sõitjate kui ka tootjate meistritiitel. Seetõttu on oluline, et suudaksime Keski-Euroopa rallil esineda tugevalt ja kindlustada sõitjate meistritiitli. See annaks meile võimaluse keskenduda hooaja viimasel rallil Jaapanis vaid tootjate tiitlile,“ lisas Neuville.
Neuville on juhtinud MM-sarja alates hooaja avaetapist Monte Carlo rallil ja suutnud oma positsiooni kaitsta ka järgnevatel kruusarallidel, millest viimased seitse on toimunud enne eesootavat asfaldirallit.
„Asfaldil on olukord erinev. Siin peaksime saama kasu esimesest stardipositsioonist ja võtma sellest maksimumi. See peaks andma meile võimaluse sõita kiiresti ja ilma suuremate riskideta,“ kommenteeris Neuville.
„Muidugi peame silma peal hoidma oma peamisel konkurendil Ott Tänakul. Vajame Keski-Euroopa rallil vaid ühte punkti rohkem kui tema, et kindlustada sõitjate maailmameistritiitel,“ sõnas Neuville lõpetuseks.
