Robert Virves valmistub oma esimeseks täishooajaks WRC2-sarjas, kus ta esindab Toksport WRT meeskonda. Andekas noor piloot loodab hooaja jooksul arendada oma oskusi, saavutada stabiilsus ning kasutada ära senist kogemust autoralli maailmameistrivõistlustel.
Hiljuti andis Virves Škoda Motorsportile põhjaliku intervjuu, milles rääkis oma ootustest, väljakutsetest ja eesmärkidest uuel hooajal.
Juttu tuli ka tema senisest rallikarjäärist, esimestest kogemustest Škoda Fabia RS Rally2-ga ning sellest, kuidas koostöö Škodaga on aidanud tal tipptasemel edasi areneda.
Toome selle intervjuu teieni täies mahus.
Täishooaeg uue autoga – suur väljakutse ja võimalus
Robert Virves on üks Eesti rallimaailma tõusvaid tähti. Tema talent tuli eredalt esile 2022. aastal, kui ta võitis Junior WRC3 meistritiitli. Tänavusel hooajal on ta kindlustanud koha Toksport WRT meeskonnas, kus ta saab esmakordselt teha kaasa täis hooaja WRC2-sarjas. Ta hakkab sõitma Škoda Fabia RS Rally2-ga ning alustab oma hooaega Portugali rallil. Eestlase hooaeg koosneb seitsmest etapist, mis annavad punkte meistrivõistluste arvestuses.
„See on minu jaoks tohutu väljakutse, kuid ma usun, et suudan endast parima anda,“ rääkis Virves. „See on täiesti uus olukord, sest varem olen Rally2 autoga sõitnud ainult üksikuid rallisid, kuid nüüd saan keskenduda tervele hooajale. See aitab mul Fabia RS Rally2-ga paremini kohaneda ning saavutada vajaliku enesekindluse ja stabiilsuse.“
Millist rallit uuel hooajal enim ootad?
„Ootan põnevusega kõiki etappe! Täishooaeg annab täiesti uue perspektiivi. Üldiselt üritan olla kiire igal pinnasel, sest kui tahad võita, pead suutma kõikjal head tempot näidata. Kruus on mulle küll kõige tuttavam – Eestis on seda palju –, kuid üllatuslikult naudin ka asfaldil sõitmist. Seal saab autot väga täpselt juhtida ja see annab hoopis teistsuguse tunde. Seega mulle meeldib kõik ja olen väga põnevil, et saan nii kõrgel tasemel võistelda,“ jagab Virves oma mõtteid.
Erilised mälestused Kreeka rallilt
Kreeka ralli on Virvese jaoks üks meeldejäävamaid, sest 2022. aastal võitis ta just seal Junior WRC3 tiitli. Ka eelmisel hooajal näitas ta Fabia RS Rally2-ga WRC2 klassis väga tugevat kiirust.
„Mul on Kreekast head mälestused. Mullu olin seal üks kiireimaid WRC2 sõitjaid ja see oli üks väheseid rallisid, kus kõik tõesti klappis. Alguses ei olnud ma küll väga kiire, sest mul polnud enne rallit autoga palju kilomeetreid kogutud, aga sain kiiresti hea rütmi kätte ja näitasin korralikku tempot. Sel aastal ei keskendu ma ainult Kreekale – usun, et suudame kõikjal head kiirust näidata.“
Esimene kogemus Škoda ralliautoga
Virves istus Škoda rooli esimest korda 2022. aasta kodusel rallil, vahetult pärast Junior WRC3 meistritiitli võitmist.
„Sõitsin Škoda Fabia Rally2-ga ja see oli suurepärane kogemus. Võitlesime võidu nimel, kuid rehvipurunemine maksis meile esikoha ning lõpetasime teisena kaotades vähem kui kümne sekundiga. See oli hea õppetund ja andis mulle motivatsiooni edasi pürgida.“
Fabia RS Rally2 – usaldusväärne ja kiire
Virves tunnistab, et Fabia RS Rally2 on väga kasutajasõbralik auto, mis aitas tal pärast üheksakuulist võistluspausi kiiresti tagasi rütmi saada.
„Mul on olnud olukordi, kus pidin oma ralliosalemised jooksvalt ise korraldama. Kahel korral on mind aidanud fännide ühisrahastus, mille eest olen siiralt tänulik. Kui sain eelmisel aastal võimaluse Fabia RS Rally2-ga sõita, tundsin alguses, et mul pole piisavalt kiirust, kuid auto aitas mul kiiresti kohaneda. Teise ralliga olin juba väga kiire – isegi kiirem kui varem,“ räägib Virves.
Koostöö Škoda Motorsportiga
Virves on saanud ka Škoda Motorsporti ametlikes testides osaleda, mis on andnud talle palju väärtuslikku kogemust.
„Erinevatel pinnastel testimine, kilomeetrite kogumine ja detailide arutamine inseneridega on mind palju edasi aidanud. Märkasin mitmeid erinevusi ning loodan neid teadmisi ka rallidel rakendada. Sellised testid on väga kasulikud, sest võimaldavad autot paremini tundma õppida ja oma sõitu arendada.“
Rallikarjääri algus – kirg, mis sai alguse perest
Robert Virves on kasvanud üles rallimaailma keskel – tema isa ja vend on suured rallifännid ning seetõttu puutus ta juba varakult selle alaga kokku.
„Mul on isegi pilt, kus istun ralliautos, kui olin vaid kolmeaastane! Esimest korda sõitsin autoga kuueselt jääl. Hiljem hakkasime vennaga natuke võistlema – olin siis umbes neliteist. Oma esimese ralli tegin 2018. aastal ning rallisprindis suutsin isegi oma kuus aastat vanemat venda võita. See oli hetk, mil mõistsime, et mul on tõesti talenti ja võiksin seda tõsiselt proovida. Sealt algas minu tee rallimaailmas ja nüüd olen siin – valmis andma endast parima WRC2 täishooajal!“
Robert Virvese intervjuu Škoda Motorsportile näitab, et ta on uueks hooajaks valmis ning sihib järjepidevust ja kõrgeid tulemusi. Olles varasemalt tõestanud oma kiirust ja võimekust, loodab ta Fabia RS Rally2-ga teha veelgi suurema sammu edasi ning kinnitada oma kohta maailma tipprallimeeste seas. Põnev hooaeg on ees!
