Autoralli üheksakordne maailmameister Sébastien Ogier tunnistas, et lühike puhkepaus eelmise hooaja viimase etapi ja tänavuse Monte Carlo ralli vahel jättis ta vaimselt tühjaks. Kogenud prantslase sõnul on motivatsioonikriis peamine põhjus, miks 2026. aasta hooaeg ei ole alanud tema tavapärasel tasemel.
Pärast ajaloolise üheksanda MM-tiitli kindlustamist eelmise aasta novembri lõpus Saudi Araabias andis Ogier mõista saavutatu erakordsusest. Olles sõitnud kaasa vaid osalise programmi, tõdes ta, et sellise tulemuse kordamine nõuab enamat kui lihtsalt kiirust.
“Eelmine aasta oli soorituse ja stabiilsuse poolest üks minu karjääri parimaid,” meenutas Toyota sõitja toonast triumfi. “Kõik detailid klappisid, tähed olid soodsas seisus ja mul õnnestus võtta üheksas tiitel. Aga sellise hooaja kordamine on kõike muud kui lihtne.”
Reaalsus on prantslase toonaseid sõnu kinnitanud. Äärmuslikud ilmaolud muutsid tänavuse Monte Carlo ralli spetsiifiliseks ning Ogier pidi leppima kolmanda kohaga, mis tähendab tema madalaimat tulemust kodurallil tippautoga võisteldes. Keenia rallil hoidis valitsev maailmameister meeskonnakaaslase Oliver Solbergi järel teist kohta, kuni mõlema võistluse rikkusid eelviimasel päeval tekkinud generaatoriprobleemid.
Praeguseks on Ogier WRC üldarvestuses kuuendal kohal, jäädes liidrist Elfyn Evansist maha 40 punktiga. Arvestades, et oma individuaalse graafiku alusel jätab ta vahele ka järgmisel nädalal toimuva Horvaatia ralli, see punktivahe paratamatult suureneb.
Sportlike tagasilöökide taga peitub aga sügavam põhjus. Intervjuus väljaandele DirtFish tunnistas Ogier, et vaid kaheksanädalane paus Saudi Araabia ja Monte Carlo vahel, millele lisandusid värske maailmameistri arvukad esinduskohustused, jätsid oma jälje.
“Monte Carlo saabus minu jaoks sel aastal liiga vara. Ma ei olnud eelmisest hooajast vaimselt taastunud,” rääkis Ogier avameelselt. “Mul puudus vajalik motivatsioon. Võib-olla on see kõigi spordis oldud aastate hind – see pole kunagi lihtne. Iga pikaaegne tippatleet teab, et ühel hetkel on motivatsiooni hoidmine kõige raskem katsumus. Kuigi tegemist oli Monte Carloga, ei olnud ma mõtetega täielikult kohal. Ja nädalat alustanud paks lumi kindlasti ei aidanud seda sisemist põlemist tekitada.”
Hoolimata rasketest talvekuudest kinnitas Ogier, et on Keenia ralli järel uue energia leidnud. Ta ootab huviga eelseisvaid starte, kus näeb peamise konkurendina oma 18 aastat nooremat meeskonnakaaslast.
“On värskendav näha noort kutti nii tugevalt surumas,” tunnustas Ogier rootslast. “Kõik küsimärgid selle osas, kas ta on sel aastal valmis tiitli nimel võitlema, on nüüdseks hajutatud. Tema potentsiaal on kõigile nähtav ja ma ootan huviga meie omavahelisi heitlusi. Ees ootavad rallid, mis pakuvad meile kindlasti suurt naudingut.”
