Möödunud nädalavahetusel sõidetud Soome MM-rallil oli WRC2 arvestuses lisaks Jeetsile ja Tanielile stardinimekirjas ka Georg Linnamäe (Toyota GR Yaris Rally2) ja tema britist kaardilugeja James Morgan ning Robert Virves / Aleks Lesk (Škoda Fabia RS Rally2).
Paremini alustasid Virves / Lesk, kes võitsid reedel kaks kiiruskatset ja lõpetasid päeva kolmandana. Kusjuures üllatuslikult andsid kohtunikud eestlastele kolmanda katse tühistamise järel nominaalajaks 4,6 sekundit kehvema aja, kui ralli liidril Oliver Solbergil (Škoda Fabia RS Rally2) ja 3,8 sekundit kehvema, kui Jari-Matti Latvalal (Toyota GR Yaris Rally2), kuigi päeva avakatsel olid eestlased neid mõlemat edestanud.
Saarlaste hea tempo jätkus ka laupäeval ja kuigi Päijälä esimese läbimise järel kukuti korra neljandaks, siis juba järgmisel katsel, milleks oli 32,98 km pikkune legendaarde Ouninpohja võeti koht tagasi ja Päijälä teiselt läbimiselt tuli nädalavahetuse kolmas katsevõit.
Kahjuks tekkis Virvese / Leski autol ülesõidul päeva viimasele katsele siduriprobleem, mida tuli ülesõidul õhutada ja kuna see võttis oodatust kauem, siis ei jäänud Ouninpohja teise katse starti kiirustades aega üle kontrollida, et kas kapott sai kinni või mitte. Kahjuks selgus juba katse esimestel meetritel, et see oli lahti ununenud ja kuigi kaardilugeja üritas seda katsel peatuses ka sulgeda, siis tuli lõpuks terve katse sõita nagu Markko Märtin 2003. aasta Kreeka MM-rallil. Kuna katsel kaotati parimatele ligi neli minutit, siis oli unistus Soome MM-ralli poodiumikohast kadunud.
Hoolimata tagasilöögist näitasid Virves / Lesk pühapäeva neljast katsest kolmel teist katseaega ja lõpetasid ralli kaheksandal kohal.
„Soome rallilt lõpptulemuseks meile WRC2 klassi 8. koht, mis on kindlasti suur pettumus. Mitmed katsevõidud ja TOP3 ajad on aga need, tänu millele naaseme ikkagi rõõmsalt koju. Kuni eilse õhtuni olime poodiumiheitluses sees ja oli ülimalt äge võidelda kiirematega rallil, millel osalemisest olen kaua aega unistanud. Iga ralli on õppimine ja seekordne õppetund on kindlasti suur, kuid pead norgu sellest ei lase ja võitleme edasi. Müts maha kõikide inimeste ees, kes meid aitavad ja näevad vaeva selleks, et me sõita saaksime. See inimeste ring on suur ja läheb aina suuremaks. Suur-suur aitäh veelkord,“ võttis Virves ralli sotsiaalmeedia postituse vahendusel kokku.
Järgmine MM-ralli Kreekas sõidetakse septembris. Robert Virvese sõnul pole kogu raha selleks, et seal osaleda, veel kaugeltki koos. „Urmo ja Kalevi algatuse abil on pool olemas. Väga loodan, et saan Kreekasse minna,“ lausus ta Delfi Spordile ja tõdes, et pole veel mõtelnud, kas Kreeka ralli peaks jääma hooaja viimaseks stardiks. „Loodan, et see ei ole viimane, aga tänavu on kõik toimunud viimasel hetkel ja jooksvalt… Sellist pausi, nagu oli eelmise aasta Kreeka ja tänavuse Sardiinia ralli vahel, ei taha ma enam jätta.“
Linnamäe / Morgani Soome ralli algas avakatse teise ajaga, kuid reede kolmandal katsel tehti suurel kiirusel sõiduviga, mis lõppes õnneks vaid veljelt maha tulnud rehviga. Päeva lõpetas Eesti – Briti duo seitsmendal kohal. Kui reede avakatse tõi Linnamäe auto esiklaasile mootoriõli, siis hommikuse ringi viimase katsena sõidetud Ouninpohja katse võitis just RedGrey meeskonna piloot ja teisel läbimisel jäi tema ette vaid hilisem WRC2 klassivõitja Solberg. Ligi 150 katsekilomeetrise päeva lõpetasid Linnamäe / Morgan viiendal kohal. Samal positsioonil finišeeriti ka pühapäeval.
“Selle nädalavahetuse kõrghetk oli kindlasti Ouninpohja katsevõit. Muus osas polnud meie nädalavahetus ja olen rahul, et sellise reede momendi järel siin finišis oleme ja viiendana lõpetame. Aitäh meeskonnale ja Toyotale, et nad on ehitanud nii tugeva auto, me panime selle see nädalavahetus tõsiselt proovile,” võttis eestlane võistluse viimase kiiruskatse finišis kokku.
MM-arvestuses hoiavad Linnamäe / Morgan 41 punktiga seitsmendat ja Virves / Lesk 27 punktiga 13. kohta.
Autoralli MM-hooaeg jätkub Kreeka teedel, kus võisteldakse 5.-8. septembrini.
