Toyota WRC-tiim paistab tänavusel hooajal silma ebatavalise sammuga, kaasates oma ridadesse osaajaga meeskonnajuhi.
Kui osaajaga sõitjaid on tänavu varasemast vähem – näiteks Kalle Rovanperä naaseb täishooajaga tiitliheitlusesse –, siis Toyota meeskonna juhtimises astutakse sel aastal hoopis vastupidine samm.
Meeskonna pealik Jari-Matti Latvala on otsustanud osaleda mitmetel historic-ralli Euroopa meistrivõistluste etappidel, mis kattuvad ajaliselt MM-sarja rallidega. Tema eemaloleku ajal asendab teda rallimaailma tõeline ikoon – neljakordne maailmameister Juha Kankkunen.
Selline lahendus, kus meeskonda juhib osaajaga legendaarne sõitja, on WRC-sarja ajaloos haruldane.
Noor maailmameister Kalle Rovanperä kiidab Toyotat selle otsuse eest ja tunneb siirast rõõmu Kankkuneni tiimi kaasamise üle.
“See saab olema tõeliselt lahe!” ütles Rovanperä portaalile Rallit.fi.
“Ma ütleksin, et kõigist sõitjatest meeldib mulle ta kõige rohkem. Ta on minu lemmiksõitja kõigist vanadest sõitjatest,” jätkas Rovanperä
Kankkunen on Toyota meeskonnale tuttav nägu, sest viimastel aastatel on ta tegutsenud tiimi saadikuna ja viibinud mitmetel MM-rallidel. Tema ja Rovanperä vahel on kujunenud tugev side.
“Juha on mind alati isiklikult toetanud. Ta on väga hea sõber ja ma naudin temaga aja veetmist.”
“Ma ootan põnevusega, et näha teda rallidel ja jagada temaga seda kogemust. See saab kindlasti olema eriline,” lisas soomlane lõpetuseks.
MM-hooaeg algab sel nädalal Monte Carlo ralliga, kus Kankkunen jälgib Latvala tööd meeskonnajuhina, enne kui ise vajadusel selles rollis ülesandeid täitma asub.
