Kahekordne autoralli maailmameister Marcus Grönholm on ühendanud jõud JRD Motorsportiga, et aidata arendada uut ARC2 võistlusautot, mis vastab nii FIA RC2 (Rally2) kui ka Ameerika autoralli meistrivõistluste (ARA) Open-klassi reeglitele.
JRD Motorsporti loodav ARC2 auto on suunatud ennekõike Ameerika rallisarja arendamisele ning hetke plaanide järgi peaks see oma debüüdi tegema juba käesoleval hooajal.
Grönholm rääkis DirtFishile, et tema koostöö JRD Motorsporti asutaja Johan Ragnarssoniga sai alguse Pikes Peaki võistlustel. „Kui Johan mulle sellest projektist rääkis, tundus see huvitav. Ma arvan, et see on Ameerika inimestele päris hea. Seal on ala alles arenemas, kuid see auto võiks sellele palju juurde anda,“ ütles Grönholm.
Millal täpsemalt testimine algab, ei ole veel selge, kuid Grönholm kinnitas, et hakkab auto arendamises aktiivselt osalema. „Teen mõned testid ja arendustööd. See saab olema lõbus, aga võistelda ma ise ei plaani – see jäägu noorematele,“ lisas ta.
Siiski ei välistanud Grönholm, et tema poeg Niclas Grönholm võiks uue autoga mõnel rallil osaleda. „Vaatame, kuidas asjad arenevad. Niclasele meeldib Ameerika ja ta on minuga kaasas käinud, kui osalesin GRC-s ja Pikes Peakil. Ta tõesti naudib sealset keskkonda,“ märkis ta.
Grönholmil on Ameerika rallimaailmaga varasem kogemus. Lisaks Pikes Peaki mäkketõusuvõistlusele on ta osalenud ka Global Rallycrossi sarjas Olsbergsi meeskonna Ford Fiestaga. 2012. aastal võitis ta kaks esimest etappi, kuid pärast Los Angelese X Gamesi eel toimunud avariid otsustas ta aktiivsest võistlemisest loobuda.
JRD Motorsporti juht Johan Ragnarsson sõnas, et koostöö Grönholmiga aitab tugevdada Ameerika rallisarja tulevikku. „Meil on hea meel selle võimaluse üle, et saame aidata Ameerika ralli arengule kaasa,“ ütles ta.
Tema sõnul lisab Grönholmi osalemine projektile suurt väärtust. „Tema kogemused tagavad, et meie Ameerikas toodetud ralliauto jõudluses järeleandmisi ei tehta. Marcus on üks maailma parimaid rallisõitjaid ning tema panus sellesse projekti on hindamatu,“ lisas Ragnarsson.
ARA eesmärk on taskukohane ja konkurentsivõimeline ralliauto
ARA sarja juht Preston Osborn märkis, et ARC2 projekt on oluline verstapost. „Oleme JRD-ga seda kontseptsiooni juba mitu aastat arendanud. Soovime luua USA-s disainitud ja ehitatud auto, mis järgib Rally2 põhimõtteid – tipptasemel võistlusauto, kuid taskukohasema hinnaga, et tagada tihe konkurents ARA meistrivõistlustel,“ sõnas Osborn.
Uus ARC2 auto peaks arendama umbes 300 hobujõudu, mis on võrreldav Rally2 autodega. JRD Motorsport on juba Ameerika rallilavadel edu saavutanud ning nüüd loodetakse, et uus auto viib selle edu uuele tasemele.
