Portugali konstitutsioonikohus on teinud pretsedenti loova otsuse, mille kohaselt kuulub 2024. aasta Portugali autoralli meistritiitel Põhja-Iirimaa sõitjale Kris Meeke’ile. Otsusega lõpetati pikaajaline vaidlus selle üle, kas välisriigi kodanikul on õigus võita Portugali rahvuslikus meistrisarjas tiitleid.
Kuigi Meeke kogus möödunud hooajal Portugali rallisarjas enim punkte, keelasid kehtivad reeglid toona tal tiitlit saada, kuna tal ei ole Portugali kodakondsust. Portugali autospordi- ja kardiliit (FPAK) tugines seadusele, mille järgi võivad üksikaladel meistriks tulla ainult Portugali kodanikud.
Vaidlus jõudis spordiarbitraažikohtusse (CAS), mis otsustas Meeke’i ja tema tiimi Sports & You kasuks, leides, et rahvuslik piirang rikub Euroopa Liidu võrdõiguslikkuse ja vaba liikumise põhimõtteid. Siiski püüdis Portugali prokuratuur otsuse veel edasi kaevata, kuid konstitutsioonikohus lükkas selle nüüd tagasi, kirjutab Rallit.fi.
Kohtuotsus võib sillutada tee ka hispaanlase Dani Sordo tänavuse Portugali meistritiitli ametlikuks kinnitamiseks.
Meeke ja Sordo pidasid sel hooajal meistritiitli nimel äärmiselt pingelise lahingu. Otsustaval etapil alistas Sordo Meeke’i vaid 0,8 sekundiga ja kindlustas sellega hooaja kokkuvõttes esikoha.
“Ma ei oska olla pettunud ega frustratsiooni tunda, sest andsin endast kõik. Keegi peab võitma ja keegi jääb teiseks. Vaevalt et mõnda meistritiitlit on kunagi 0,8 sekundiga võidetud. Olen Dani üle siiralt õnnelik. Pidasime temaga juba 20 aastat tagasi maha korraliku lahingu – toona alistas ta mind juunioride MM-sarjas,” kommenteeris Meeke kuu aega tagasi pärast Vidreiro rallit.
„Kui hooajale tagasi vaadata, oli mitmeid hetki, mis ei läinud minu kasuks. Me domineerisime terve aasta kruusal ning olime võitmas ka Portugali MM-rallit, kuid viimasel ülesõidul ilmnes autol rike. Samas pakkus mulle palju rõõmu, et sain võistelda oma hea sõbraga,” lisas ta.
