Aastaid on autoralli MM-sarjas olnud tavaks, et juunioride maailmameistriks kroonitud sõitja teenib auhinnaks teatud arvu starte M-Spordi meeskonna Ford Fiesta Rally2 masinaga. Sama preemia pälvis ka 2025. aasta juunioride tšempion Mille Johansson, ent noor rootslane ei jäänud pelgalt pakutu juurde pidama, vaid tegi WRC2-klassis ebatavalise vangerduse.
Peagi 21-aastaseks saav Johansson on noorteklassidest läbi murdnud muljetavaldava kiirusega. 2024. aastal võitis ta juunioride Euroopa meistritiitli ning sarnaselt eestlasele Romet Jürgensonile triumfeeris ta kohe oma debüüthooajal ka juunioride WRC-sarjas. JWRC tiitliga kaasnes neli MM-starti M-Spordi tehasetiimi Fordiga.
Rootslane võttis auhinna vastu ning tegi esimese stardi kodusel Rootsi MM-rallil, kus jagas teenindusala Jürgensoniga. Mõlema noore mehe võistlus lõppes pettumusega: Johansson katkestas turvapuuri vigastuse tõttu WRC2 arvestuse kaheksandalt kohalt, Jürgenson jäi pärast lumevalli sõitmist punktidelt välja. Kuigi noore sõitja kohanemine nelikveolise Rally2 autoga nõuab aega ja külma närvi, on Johansson seadnud endale kõrged sihid. Tavapärase praktika kohaselt leiavad JWRC võitjad sponsorite toel võimaluse oma neljaetapilist preemiaprogrammi laiendada, tehes seda reeglina sama meeskonna – M-Spordi – ridades. Johansson valis aga teise tee.
Rootsi tulevikulootus teeb Fordiga neli starti – lisaks Rootsile veel Horvaatias, Portugalis ja Soomes. Seejärel istub ta aga Itaalia erameeskonna MS Munaretto ettevalmistatud Škoda Fabia RS Rally2 rooli, et lüüa kaasa Kanaari saarte, Kreeka ja Eesti MM-rallidel. Kahe erineva autoga kombineeritud seitsmest etapist koosnev programm tagab Johanssonile täisväärtusliku, punkte toova WRC2 hooaja.
Oma tänavustest ambitsioonidest rääkides jäi noor piloot enesekindlaks, kuid realistlikuks. “Täispikk WRC2 hooaeg on muidugi tohutult põnev ja motiveeriv. Olen selle nimel pikalt vaeva näinud ning on äärmiselt huvitav end tugevas konkurentsis proovile panna ja sel tasemel väärtuslikku kogemust hankida. Eesmärk on tiimiga koos kasvada, aga soodsa võimaluse tekkides tahame kindlasti ka tugevate tulemuste eest võidelda,” rääkis ta sarja kodulehel.
Lähiajaloost on raske leida teist valitsevat juunioride maailmameistrit, kes oleks otsustanud juba hooaja esimeses pooles hüpata konkureeriva tootja autosse. Kuigi hooaja viimastel etappidel on meeskonna vahetusi ette tulnud, näitab rootslase varajane otsus paljutki. M-Spordile on see mainekujunduslikult valus löök, viidates Škoda potentsiaalsele eelisele töökindluse ja sooritusvõime osas.
Laiemat pilti vaadates peegeldab see vangerdus M-Spordi hetkeseisu WRC2-sarjas. Peale Jürgensoni ja Johanssoni ei ole sel hooajal ükski teine tippkonkurentsis sõitja Ford Fiesta Rally2 masinat roolinud. Jürgenson on teinud kaasa kolm esimest etappi ja stardib ka Horvaatias, Johansson võistles Rootsis ja valmistub samuti Horvaatia ralliks. Ülejäänud Fordi kasutajad on olnud pigem harrastajad – Monte Carlos oli stardis 65-aastane iirlane Eamonn Boland ja Keenias 44-aastane Yasin Nasser.
Niigi keerulises seisus olevale M-Spordile ei tee taoline statistika head reklaami.
