Teemu Suninen pidi autoralli Euroopa meistrivõistluste (ERC) hooaja esimesel etapil leppima neljanda kohaga, kui võistlusjärgne kohtunike otsus langetas ta esikolmikust välja. Lõpp-protokollis jäi soomlast kolmandast kohast lahutama vaid 3,4 sekundit.
The Racing Factory meeskonda esindav Suninen läks viimasele võistluspäevale vastu viiendalt positsioonilt, kaotades itaallasele Giandomenico Bassole 2,9 sekundiga. Ehkki soomlase hommikust kiirust rikkus kohe esimesel kiiruskatsel purunenud parem esirehv, suutis ta peale seda tempot tõsta. Juba sama ringi viimasel katsel näitas Suninen päeva kiireimat aega, teenides sellega oma karjääri esimese ERC katsevõidu.
Pärastlõunal määrati Bassole kümne sekundi pikkune ajakaristus, mis kergitas Sunineni virtuaalselt poodiumile. Ralli lõppedes vaatasid aga kohtunikud intsidendi uuesti üle ning tühistasid itaallasele määratud ajakaristuse. See lükkas Sunineni lõpparvestuses tagasi neljandale kohale.
Üksteist aastat ERC sarjast eemal olnud Suninenile oli see ühtlasi esimene asfaldiralli viimase kolme aasta jooksul. Soome portaalile Rallit.fi antud usutluses hindas piloot oma sooritust vaatamata napile kaotusele stabiilseks ja vajalikuks.
“Siin on suurepärane võistelda ning konkurents klassis on äärmiselt tihe,” lausus Suninen. “Iga kümnendiku nimel tuleb kõvasti vaeva näha. Nädalavahetus ei olnud kindlasti lihtne, sest minu viimasest asfaldirallist oli juba üksjagu aega möödas.”
Piloot lisas, et fookus oli eelkõige uue rütmi leidmisel. “Mõned detailid vajavad veel parandamist, aga tahan meeskonda tänada. Kõige olulisem oli auto tervelt lõpuni tuua ja head kogemust saada. Katsevõit andis tugeva usu, et suudan olla kohalikele esisõitjatele väga lähedal.”
Ralli lõppjärjestus:
