Saaremaal sõidetud hooaja esimesel kruusavõistlusel, milleks oli ühepäevane Pihtla sprintralli, tegid tõsise avarii EMV7 klassi liidrid Joonas Palmisto ja Jan Nõlvak.
TM Rally Teami värvides võistlev ekipaaž viidi sündmuskohalt otse haiglasse ning meeste tänavune hooaeg on suure tõenäosusega lõppenud.
Intsident leidis aset ralli neljandal kiiruskatsel. Kolme esimese katse järel hoidsid Palmisto ja Nõlvak absoluutarvestuses 19. kohta ja juhtisid kindlalt oma võistlusklassi. TM Rally Teami esindaja sõnul viskas auto katse keskel kõhu alla saadud tugevast löögist õhku, misjärel maanduti suurel kiirusel vastu puud. Rallipaari Volkswagen Golf sai kokkupõrkes sedavõrd raskelt kahjustada, et masin läheb ilmselt mahakandmisele.
Pärast Kuressaare haiglasse toimetamist ja esmaseid uuringuid andsid mehed fännilehe vahendusel teada oma tervislikust seisundist. Palmisto diagnoosiks on väike jalaluumurd, Nõlvak sai tugevalt põrutada ning tuvastati väike murd seljapiirkonnas. “Midagi ohtlikku pole ja kui kipsist lahti saame, siis hakkame edasi tegutsema, kuid selleks aastaks on ilmselt sõidud sõidetud,” edastas rallipaar avalikkusele.
Kuuest kiiruskatsest koosnenud ralli üldvõidu võtsid Priit Koik ja Hendrik Kraav (Renault Clio Rally3). Teise koha saavutasid Kaur-Kenneth Neuhaus ja Karoliina Tammel (Subaru Impreza), kes kaotasid võitjatele 49 sekundiga. Kolmanda koha pälvisid Aiko Aigro ja Edvin Parisalu (Mitsubishi Lancer EVO X), jäädes liidritest maha 54 sekundit.
