Autoralli maailmameistrivõistlused (WRC) naasevad 2027. aasta hooajal Suurbritanniasse. Sõlmitud kolmeaastase lepingu kohaselt saab ralli toimumispaigaks esmakordselt Šotimaa, kus võistluskeskus rajatakse Aberdeeni.
Kokkulepe toob autoralli MM-sarja tagasi Briti saartele, kus viimati sõideti MM-punktidele 2019. aastal Walesis. Uus Šotimaa ralli hakkab kulgema Aberdeenshire’i maakonna kruusateedel riigi kirdeosas.
Viimati võistlesid MM-sarja autod Šotimaa teedel 1995. aastal, mil Chesterist alanud RAC ralli läbis piirialade metsi. Tulevase etapi täpne kuupäev ei ole 2027. aasta kalendris veel paigas, kuid eeldatavasti sõidetakse ralli sügisel. Hooldusala plaanitakse rajada Aberdeeni siseareenile P&J Live.
Briti autospordiliidu (Motorsport UK) esimehe David Richardsi sõnul tugineb uue etapi sünd tugevale kohalikule huvile ja traditsioonidele. “Rallil on Briti autospordis kindel koht,” ütles Richards. “Olles kogenud MM-sarja vahetult ralliauto kokpitist, tean väga hästi, kuivõrd eriline on siinne atmosfäär: metsad, fännid ning vabatahtlike ja autoklubide kogukond, mis need võistlused võimalikuks teeb.” Ta tänas Šotimaa valitsust ja kohalikke omavalitsusi, kelle investeeringud võistluse teoks teevad.
Rahvusvahelise Autoliidu (FIA) asepresident Malcolm Wilson märkis, et Suurbritannia etapi taastamine on kooskõlas sarja pikemaajaliste plaanidega. “Suurbritannias on meie spordiala vastu suur kirg ja pikk pärand,” lausus Wilson. “2027. aastal jõustuvate uute reeglite ja kättesaadavamate autodega on oluline näha korraldajate, valitsuste ja fännide valmisolekut uusi etappe luua.”
Kuigi WRC etapp pole varem täies mahus Šotimaal toimunud, on riigist pärit endised maailmameistrid Colin McRae, Derek Ringer ja Robert Reid. Uue ralli rahastamismudel kaasab avalikku sektorit – sarnaselt varasemale Walesi etapile panustavad sündmusesse Šotimaa valitsus ning Aberdeeni ja Aberdeenshire’i omavalitsused.
Šotimaa valitsuse ettevõtlusminister Richard Lochhead rõhutas sündmuse majanduslikku potentsiaali, märkides, et etapp toob piirkonda tuhandeid külastajaid ja meeskondi, elavdades seeläbi nii kohalikku kui ka riiklikku majandust ning kinnistades Šotimaa mainet suurvõistluste korraldajana.
