Täna alanud Portugali ralli esimesel kiiruskatsel näitas kiireimat aega Hyundai piloot Adrien Fourmaux. Prantslane läbis 11,06-kilomeetrise distantsi ajaga 11.06,6, edestades esimesena teed puhastanud Elfyn Evansit (Toyota) kõigest 0,1 sekundiga.
Kolmanda aja sõitis välja tehnilistel lõikudel rehve säästnud Oliver Solberg (Toyota, +0,2), kellele järgnes katse esimeses pooles parimat minekut näidanud, kuid lõpus aega kaotanud Dani Sordo (Hyundai, +1,2). Esimesena rajale läinud Evans nentis, et lahtise kruusa tõttu oli ees startides keeruline enamat korda saata.
Olulisimad sündmused leidsid aga aset stardirivi tagapool, kus mitu suursoosikut andsid üllatavalt palju aega ära. Eelmisel kahel aastal Portugalis võidutsenud Sébastien Ogier kaotas Fourmaux’le lausa viis sekundit. “Olen autoga hädas ja me peame midagi muutma. Tasakaal ei ole üldse hea,” tõdes prantslane.
Üllatuslikult oli Thierry Neuville veelgi aeglasem, jäädes tiimikaaslasest maha 6,3 sekundit. “Kaotasin veidi aega viimases kurvis, korraks oli tunne, et veovõll läks katki. Olen oma sõiduga siiski rahul ning kui samamoodi edasi areneme, oleme peagi õiges tempos,” selgitas Neuville.
Toyotadega sõitvad Sami Pajari ja Takamoto Katsuta kaotasid võitjale vastavalt 2,4 ja 3,6 sekundit, olles kimpus masina alajuhitavuse ning varase stardikoha eripäradega.
Fourmaux’le 15,4 sekundiga kaotanud Martins Sesks ei osanud nii suurt kaoutst kuidagi selgitada: “Ah… Oleme vist veidi roostes, sest mõnes kohas oli tunne hea ja teistest kohtades polnud. Keeruline, aga nauditav.”
Ralli üldseis peale avakatset:
