Autoralli MM-sarja talvepuhkus on läbi saamas, sest juba veidi enam kui kahe nädala pärast antakse start 2026. aasta hooajale. Traditsiooniline Monte-Carlo ralli toimub 21.–25. jaanuarini, kulgedes Gapi ümbrusest kuni Monaco sadama ja ikooniliste mägedeni. Kokku ootab võistlejaid 17 kiiruskatset kogupikkusega 339,15 kilomeetrit.
Ettevalmistused algavad meeskondade jaoks juba sel teisipäeval, mil suundutakse esimestele testidele. Kuna Monte-Carlo olud on tuntud oma ettearvamatuse poolest, kus kuiv asfalt võib hetkega asenduda musta jää või lumega, on õige seadistuse leidmine kriitilise tähtsusega.
Toyota viisik ja Hyundai üllatuskäik
Kõrgeimas Rally1 klassis asub tänavu starti 11 ekipaaži. Toyota Gazoo Racing toob Prantsusmaa teedele koguni viis autot. Punktide eest hakkavad võitlema Sebastien Ogier, Elfyn Evans ja Oliver Solberg, teises tiimis teeb kaasa Sami Pajari. Takamoto Katsuta osaleb küll samuti põhitiimi koosseisus, kuid sel etapil talle tootjate punkte ei jagata.
Hyundai Motorsport on uueks hooajaks koosseisu värskendanud. Kui Thierry Neuville ja Adrien Fourmaux teevad kaasa täishooaja, siis kolmandat autot hakkavad jagama Hayden Paddon, Dani Sordo ja Esapekka Lappi. Hooaja avaetapil Monte-Carlos langeb see vastutus just Paddonile, kes naaseb pärast pikemat pausi taas kõrgeimasse mängu.
M-Sport Fordi ridades näeme täishooaega tegemas Josh McErleani ning värskelt ametlikuks tehasesõitjaks edutatud Jon Armstrongi. Kolmanda Puma Rally1 masina toob rajale Grégoire Munster, kes osaleb seekord eratiimi ridades.
Lancia naasmine ja Eesti meeskond WRC2 klassis
WRC2 klassis tõmbab sel korral kahtlemata kõige rohkem tähelepanu legendaarse Lancia kaubamärgi kauaoodatud naasmine MM-karussellile. Uhiuue Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale võimekust asuvad proovile panema kogenud Yohan Rossel ja Nikolai Grjazin, kes on mõlemad varem Monte-Carlos väga kiiret minekut näidanud.
Eesti fännide jaoks on aga olulisim uudis Romet Jürgensoni ja Siim Oja startimine. M-Spordi ridades Ford Fiesta Rally2 masinaga võistlev Jürgenson alustab oma WRC2 hooaega just Monte-Carlo keerulistel teedel.
Konkurents klassivõidule saab olema aga väga tihe, sest nimekirjast leiab 25 ekipaaži, kellest peaaegu pooled võivad heal päeval poodiumile jõuda. Lisaks Lancia meestele on peamiste soosikutena stardis alati kiire Eric Camilli Skodal ning Toyota uue põlvkonna autodega kihutavad Jan Mareš, Chris Ingram ja noor Eliott Delecour. Samuti ei tasu alahinnata kohalikke asfaldispetsialiste nagu Léo Rossel ja Stéphane Sarrazin, kes tunnevad neid mägiteid nagu oma viit sõrme.
Osalejate nimekiri:
