Hiljuti selgus, et Soome autospordi katusorganisatsioon AKK on pidanud läbirääkimisi Rovaniemi ja Kemijärvi linnadega, et korraldada Soomes Euroopa meistrivõistluste (EM) rallietapp.
Teatavasti on Euroopa meistrivõistluste korraldamise taga sama promootor, kes juhib ka WRC sarja. Nende ürituste juht Simon Larkin on varasemalt vihjanud, et 2026. aastaks võidakse EM-sarja lisada lumistes tingimustes sõidetav ralli.
Plaani kohaselt oleks EM-ralli peetud aastatel 2026–2028 Rovaniemis ja Kemijärvis, kuid linn otsustas ettepaneku majanduslikel põhjustel tagasi lükata.
Ka paljudele eestlastele tuttav Tunturiralli, ametliku nimega Arctic Lapland Rally, on pikka aega olnud osa Soome meistrivõistluste rallisarjast. EM-etapiks tõusmine oleks tähendanud suuremat rahvusvahelist tähelepanu, kuid Rovaniemi linnapea hinnangul pole selle korraldamine kulude ja kasu suhet arvestades otstarbekas.
Linnale oleks rallikorraldus tähendanud iga-aastast 200 000 euro suurust panust, mis kolme aasta jooksul oleks kokku ulatunud 600 000 euroni. Analüüs näitas, et EM-ralli majanduslik mõju piirkonnale ei ületaks oluliselt praeguse Arctic Lapland Rally panust.
Lisaks on Rovaniemi strateegiline eesmärk arendada aastaringset turismi, mitte keskenduda talvehooaja edendamisele. Kuigi lumised ralliolud meelitavad igal aastal tuhandeid pealtvaatajaid ja osalejaid, ei peeta praegu vajalikuks teha täiendavaid investeeringuid just talvise turismi reklaamimisse.
Tunturirallil on pikk ajalugu nii riiklikul kui rahvusvahelisel tasandil. Viimati kuulus see Euroopa meistrivõistluste kalendrisse 2003. aastal, ning 2021. aastal peeti Rovaniemis erakorraliselt ka maailmameistrivõistluste etapp, kui Rootsi ralli jäi ära koroonapandeemia tõttu.
Vaatamata sellele, et rahvusvaheliste rallietappide korraldamise traditsioon Rovaniemis on tugev, näitab praegune otsus, et Tunturiralli jääb lähitulevikus siiski vaid kohaliku tasandi võistluseks.
Tänavune Tunturiralli toimub jaanuari lõpus ja veebruari alguses, olles Soome meistrivõistluste teiseks etapiks. Kuigi EM-staatust ei saavutatud, pakub ralli jätkuvalt unikaalset väljakutset sõitjatele ja erakordset vaatemängu pealtvaatajatele Lapimaa lumistel teedel.
