Värske Portugali ralli võitja Sébastien Ogier valmistub hetkel hooaja kuuendaks etapiks, mis toimub 4.–8. juunil Sardiinias. Koos kaardilugeja Vincent Landais’ga sõitev prantslane ei plaani aga pärast seda pausi teha, sest juba juuni lõpus on ta stardis ka Kreekas toimuval Akropolise rallil, kirjutab Prantsusmaa meedia.
Kuigi Ogier on sel hooajal mõningaid etappe vahele jätnud – näiteks Monte Carlo ralli kümnenda võidu järel jaanuaris loobus ta startidest Rootsis ja Keenias –, pole ta punktitabeli tipust veel sugugi kaugele jäänud.
Kui esialgu polnud tal kavas Kanaari saarte rallil osaleda, tuli ta sealt tagasi korraliku punktisaagiga ning jätkab nüüd järjest ka kevadiste kruusaetappidega.
Portugalist teenis ta oma seitsmenda võidu, nüüd ootab ees Sardiinia ralli, kus ta teeb oma 16. stardi – rohkem kui ühelgi teisel MM-etapil. Seal soovib ta lõpetada Hyundai meeskonna võiduseeria, mis on kestnud alates 2022. aastast.
Mullu jäi tal võit napilt saamata – vaid 0,2 sekundit lahutas teda esikohast pärast Power Stage’il saadud rehvipurunemist. Sel aastal raskendab tema ülesannet kindlasti stardipositsioon kolmandalt kohalt.
Pärast Itaalia etappi sõidab Ogier edasi Kreekasse, kus 26.–29. juunil toimub 69. Akropolise ralli.
Huvitaval kombel on see üks väheseid MM-etappe, kus kaheksakordne maailmameister pole suurt edu saavutanud – tema ainus võit pärineb 2011. aastast, kui ta sõitis koos Julien Ingrassia’ga Citroën DS3 WRC-l. Seitsme senise osalemise jooksul on see tulemus tema muljetavaldavas karjääris väga tagasihoidlik.
Pärast Kreekat jätab Ogier tõenäoliselt vahele kiired kruusaetapid Eestis ja Soomes, mis ei tule üllatusena – hooaja alguses teatas ta soovist osaleda vähematel rallidel kui mullu, mil ta võistles kümnel etapil.
Hooaja lõpp on endiselt lahtine. Veel ei ole teada, kas Ogier osaleb ka WRC-kalendri uustulnukatel – Paraguay rallil (28.–31. august) ja Saudi Araabia rallil (27.–30. november). Tema võime kiiresti kohaneda uute oludega võib aga meeskonnale osutuda väga väärtuslikuks. Kui ta otsustab Eesti ja Soome kiired kruusaetapid vahele jätta, võib tema järgmine start toimuda just Lõuna-Ameerikas, Paraguay rallil.
