42-aastane ralliveteraan Dani Sordo teatas kolmapäeva õhtul, et tema teekond Portugali meistrivõistlustel on lõppenud. See lüke on pannud kihama kuulujutud, et hispaanlane on naasmas autoralli MM-sarja kuninglikku klassi, et aidata Hyundai meeskonnal täita Ott Tänakust jäänud tühimikku.
Pika ja väärika karjääriga Sordo veetis tänavuse aasta Portugali kohalikus sarjas, kus ta kihutas Hyundai Rally2-autoga. Hooaeg pakkus publikule tõelist maiuspala, sest Sordo pidas maha tulise heitluse teise endise WRC-sõitja Kris Meeke’iga. Pingelises duellis jäi lõpuks peale hispaanlane, kindlustades viimasel etapil meistritiitli.
Nüüd kinnitas Sordo sotsiaalmeedias, et tema visiit Portugali jäi vaid üheaastaseks projektiks.
„Aitäh Team Hyundai Portugalile ja Sports & You tiimile selle suurepärase aasta eest,“ kirjutas Sordo oma jälgijatele. „See oli karm ja mitmes mõttes keeruline hooaeg, kuid lõpuks saavutasime sihikindla tööga oma eesmärgi ja lahkume meistritena.“
Hispaanlane ei hoidnud kiidusõnu tagasi ka taustajõudude suunas, vihjamisi jättes ukse tulevikuks praokile.
„Suur tänu kõigile mehaanikutele ja tiimiliikmetele, et andsite endast alati maksimumi. Märkasin hooaja jooksul uskumatut arengut nii professionaalsuses kui ka töötegemises. Loodan, et meie teed ristuvad veel,“ lisas ta.
Sihikul WRC ja Tänaku asendamine?
Sordo lahkumisavaldus on valanud õli tulle spekulatsioonidele, mis seostavad teda taas Hyundai WRC-tiimi põhirivistusega. Lähiajal oodatakse meeskonnalt ametlikku teadet selle kohta, kes hakkavad asendama Ott Tänakut, kes otsustas 2025. aasta hooaja järel MM-sarjaga lõpparve teha.
Sahinate kohaselt on Hyundai plaanimas kolmanda auto jagamist just Sordo ja soomlase Esapekka Lappi vahel. Mehed olid sarnases rollis ka 2024. aastal, kuigi toona mahtus rotatsiooni ka norralane Andreas Mikkelsen.
Enne Portugali oli Sordo aastaid Hyundai kindel “varumees” ja punktitooja. Vanameister tõestas oma väärtust ka mullu, kui suutis kolmest stardist koguni kahel korral poodiumile tõusta.
Hyundai on selgelt väljendanud, et otsib oma kolmandasse autosse sõitjat, kes on võimeline stabiilselt heitlema poodiumikohtade eest – profiil, mis sobib valatult nii 193 MM-starti teinud Sordole kui ka Lappile. Sordo auhinnakapis on kolm rallivõitu ja muljetavaldavad 58 poodiumikohta.
View this post on Instagram
