Rallimaailma tippude seas on tänavuse hooaja esimese poole üks suurimaid küsimusi see, kas Oliver Solberg 2026 aastal veel maailmameistriks tulla suudab.
Toyota meeskonnas kihutava Solbergi tänavune rallihooaeg on kujunenud täielikuks vastuoluks – ta on näidanud sarja parimat kiirust, kuid punktitabelis käriseb vahe liidriga juba pea 50 punktile.
Seitsme etapi järel hoiab Solberg MM-sarja üldarvestuses kolmandat kohta, jäädes meeskonnakaaslasest ja tabeliliidrist Elfyn Evansist maha 49 punktiga. Statistika kinnitab Solbergi puhast kiirust: tal on kirjas juba 41 katsevõitu (paremuselt järgmisel mehel Sébastien Ogier’l on neid 27). Sellest hoolimata on Solbergil ette näidata vaid kaks pjedestaalikohta, mis on Toyota põhisõitjatest kõige kehvem näitaja.
Matemaatika toetab, reaalsus nõuab vigade parandust
Matemaatiliselt on tiitlivõit täiesti reaalne. Kui Solberg võidaks kõik järelejäänud seitse etappi ja koguks punkte ka pühapäevastelt punktikatsetelt, tuleks ta meistriks teiste tulemustest sõltumata.
Hooaja teises pooles räägib Solbergi kasuks stardipositsioon. Kreeka ja Eesti MM-rallil (mille ta eelmisel aastal võitis) stardib ta tagantpoolt kui Evans, mis annab kruusal selge eelise. Tiitli püüdmiseks tuleb aga vabaneda pisivigadest, mis röövisid talt kõrged kohad Horvaatias, Gran Canarial ja viimati Jaapanis.
Väljaande DirtFish rallipodcastis “SPIN, The Rally Pod” arutlesid teema üle eksperdid Colin Clark ja Luke Barry. Clarki hinnangul on Solbergile pitseri vajutanud liigne pinge.
“See on Solbergi jaoks õpipoisi aasta,” märkis Clark. “Me unustame selle ära. Kohe pärast Monte Carlot rääkisime temast kui tiitlipretendendist. Kutt teeb oma esimest täishooaega Rally1 autos ja me ootame temalt maailmameistritiitlit? Minu arvates ei ole see talle kasuks tulnud.”
Tulevane tšempion, kuid kas juba tänavu?
Ekspertide ringis tekitab Solbergi olukord vastakaid arvamusi. Kui David Evans usub, et surve ei mängi Solbergi tulemustes rolli, siis Clark on vastupidisel arvamusel. Sellegipoolest ei kahtle ta Solbergi potentsiaalis pikemas perspektiivis.
“Mul ei ole Oliveri pärast muret,” lisas Clark. “Kõik need eksimused võivad tähendada, et ta ei tule meistriks tänavu, kuid ta on maailmameister järgmisel aastal ja võidab veel palju tiitleid. Olen selles täiesti veendunud.”
Clarki sõnul on Solbergi tiitlilootuste seisu kohalt kriitilised järgmised kaks või kolm etappi. Kui tal õnnestub seal punktivahet vähendada ja hoog üles saada, on kõik veel võimalik. Samas hoiatas Clark, et MM-sarja liider Elfyn Evans näib tänavu vaimselt tugevam ja stabiilsem ning omab hooaja teiseks pooleks selget strateegiat, mis võib talle edu tagada.
