Hyundai Motorspordi meeskonna juht Cyril Abiteboul avalikustas, et Esapekka Lappi tulevik selgub lähipäevil.
Esapekka Lappi lahkus Toyota meeskonnast 2022. aasta lõpus, kuna Hyundai pakkus talle selleks aastaks täis programmi. EP on hooaja jooksul kolmel korral rääkinud kaasa ralli liidrikoha heitluses (Rootsis, Mehhikos ja Sardiiniasa) ning nelijal korral on lõpetanud võistluse poodiumil (Horvaatias, Portugalis, Sardiinias ja Eestis), kuid ühtegi etapivõitu tal Hyundaiga veel ei ole.
Thierry Neuville rääkis hooaja alguses, et Lappi tagasiside auto arenduse poolelt on olnud väga oluline, kuna ta soovitas võrreldes Ott Tanakuga hoopis erinevat vedrustuse seadistust. Kuid kõige olulisem on see, et tal olid kogemused peamise rivaali auto, ehk Toyota GR Yaris Rally1-ga.
Kui Lappi jätkamise osas Hyundai meeskonnas ei ole veel midagi kindlat, siis vähemalt meeskonna boss lubas uudise teatavaks teha lähima paari päeva jooksul.
“Meie vahel on juba mõnda aega kestnud arutelu ja ma loodan, et suudame selle lähipäevil lõpule viia,” sõnas Abiteboul väljaandele Motorsport.com.
Samas on liikunud ka jutte Lappi võimalikust tagasi minekust Toyota WRC meeskonda.
“Esapekka oli sel aastal süsteemi jaoks väga oluline ning ta on sel aastal meeskonnas väga positiivseid hetki pakkunud,” jätkas Abiteboul.
“Mulle meeldib mõelda, et ta saab olla osa sellest, mida me tuleviku heaks teeme, mitte ainult järgmisel aastal.”
“Ma arvan, et eesmärk on tema vajaduste mõistmine ja selle tagamine, et saaksime pakkuda talle seda, mida ta soovib. Ja nüüd ma ei räägi rahast,” lisas prantslasest boss.
Hyundai on järgmiseks aastaks kaalunud ka neljanda auto võimalust. Hetkel tundub aga, et järgmisel aastal paneb meeskond välja siiski ainult kolm autot, kuigi lõplikku otsust pole veel avalikustatud.
“Kõigepealt peame tagama, et kõik meie meeskonnad saaksid vajaliku auto. See on kogu meeskonna fookus. Seetõttu peame võib-olla neljanda auto plaanid edasi lükkama,” ütles Abiteboul.
Kui Hyundai jätkab järgmisel aastal siiski kolme autoga, asuvad suure tõenäosusega kolmandat autot jagama kaks pilooti. Seega võiksid ka tänavu Hyundia meeskonna ridadesse kuuluvad Lappi ja Suninen jagada kolmandat autot.
