Toyota rallimeeskonna ümber keerlevad spekulatsioonid on hoo sisse saanud pärast Kalle Rovanperä otsust loobuda järgmisel hooajal WRC-sarjas sõitmisest. Vabanev koht on pannud liikvele kuulujutud võimalike kandidaatide üle – nende seas on esile kerkinud ka Ott Tänaku nimi.
Rahvusvahelises meedias on vihjatud, et üheks võimalikuks kandidaadiks on Ott Tänak, kes 2019. aastal Toyotaga maailmameistriks krooniti. Praegu esindab Tänak Hyundai meeskonda, kuid tema rahulolematus auto senise võimekusega on andnud kuulujuttudele hoogu.
Toyota tiimijuht Jari-Matti Latvala ütleb, et kuulujutud tema ja Ott Tänaku vahelisest suhtlusest ei vasta tõele.
„Võin kinnitada, et mul ei ole Tänakuga selle teemal kontakte olnud,” kinnitas Latvala Iltalehtile.
Samas lisas Latvala, et kogu meeskonna juhtkonna eest ta rääkida ei saa: „Loomulikult on juhtgrupis teisigi inimesi ja ma ei saa kommenteerida nende tegevust.”
Latvala leiab, et sellised kuulujutud on spordimaailmas tavalised. „See on normaalne, et sõitjad kaaluvad erinevaid valikuid,” ütles ta.
Tänak on ise samuti öelnud, et ei usu, et Toyota teda vajab. Portaalile Dirtfish antud intervjuus märkis ta, et tema hinnangul pole Toyotal põhjust uut sõitjat otsida – seega ei eelda ta, et meeskond teda üldse kaalub.
Latvala sõnul oleks Tänaku jäämine Hyundaisse WRC-sarja üldise konkurentsi seisukohalt kasulikum. Kui Tänak sealt lahkuks, jääks Hyundai ainsaks liidriks Thierry Neuville.
Latvala sõnul avalikustab Toyota oma järgmise hooaja plaanid pärast Jaapani rallit. „Pärast Jaapani rallit on plaanis tavapäraselt järgmise aasta asjadest rääkida,” ütles Latvala.,” sõnas ta.
